十里，下临深不可测的悬崖，行路人骑马步行互相扶持，用绳索牵引，走二千余里，才能到达县度。牲畜坠落，不到一半深谷就粉身碎骨；人坠落，同伴无法相救；险阻危害，不可胜言。圣王划分九州，制定五服（甸、侯、绥、要、荒），务求强盛中原，不求域外；如今派遣使者奉至尊之命，护送蛮夷商人，劳顿众多吏士，跋涉危难之路，耗损国家所依赖的人力物力去干无用之事，不是长久之计。使者既已接受符节，可以送到皮山国就回来。”于是王凤禀告成帝，采纳了杜钦的意见。罽宾国实际贪图汉朝的赏赐和贸易，其使者每隔几年才来一次。

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汉成帝阳朔元年（丁酉，公元前24年）

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春季，二月，丁未日（晦日，月末）：发生日食。

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三月：大赦天下囚徒。

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冬季：京兆尹泰山人王章被捕下狱，处死。

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当时大将军王凤当权：成帝谦让，政事不由自己专断。成帝左右侍从曾推荐光禄大夫刘向的小儿子刘歆博学通达有奇才，成帝召见刘歆，听他诵读诗赋，非常喜欢，想任命他为中常侍；命人取来中常侍的衣冠，临到要拜官时，左右侍从都说：“这事还没告诉大将军。”成帝说：“这是小事，何必请示大将军！”左右侍从叩头力争，成帝于是告诉了王凤，王凤认为不可行，此事作罢。

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王氏子弟都担任卿、大夫、侍中、诸曹等职：占据了显要官职，布满朝廷。杜钦见王凤专权过重，告诫他说：“希望将军效法周公的谦恭戒惧，减损穰侯（魏冉）的威风，放弃武安侯（田蚡）的贪欲，不要让范雎之流抓到把柄进谗言。”王凤不听。

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当时成帝没有子嗣：身体常有不适。定陶共王刘康（成帝弟）来朝见，太后与成帝秉承元帝遗意，待刘康非常优厚，赏赐是其他诸侯王的十倍，对过去争储之事（指元帝曾欲立刘康）毫无芥蒂；留他在京师，不让他回封国。成帝对刘康说：“我没有儿子，人命无常。一旦有个三长两短，我们就不能再相见了，你就长期留在我身边侍奉我吧！”后来成帝病情好转，刘康就留在定陶王府邸（国邸），早晚侍奉成帝。成帝对他非常亲近看重。大将军王凤心里不乐意刘康留在京师，恰逢发生日食，王凤乘机说：“日食是阴气太盛的征兆。定陶王虽亲，按礼应回封国奉守藩臣之职；如今留在京师侍奉，不合常规，所以上天显示警戒，应遣送定陶王回封国。”成帝不得已，屈从王凤而答应了。定陶王辞行，成帝与他相对流泪而别。

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王章一向刚直敢言：虽是王凤举荐，但他不满王凤专权，不肯依附王凤，便上密封奏章说：“日食的灾祸，都是王凤专权蒙蔽主上的过失。”成帝召见王章，询问其事。王章回答说：“天道聪明，保佑善人，惩罚恶人，以祥瑞灾异作为征兆。如今陛下因没有继嗣，亲近定陶王，是为了承继宗庙，安定社稷，上顺天心，下安百姓，这是正义的好事，应有祥瑞，怎么会招致灾异呢！灾异的发生，是因为大臣专权。如今听说大将军把日食的罪责推给定陶王，建议送他回封国，是想让天子孤立于上，独揽朝政以谋私利，这不是忠臣所为。况且日食是阴侵阳，臣下侵犯君主的征兆。如今政事无论大小都由王凤决定，天子不曾举一次手，王凤不反省自责，反归咎于好人（指定陶王），疏远定陶王。而且王凤欺骗君主不忠，不止一事。前丞相乐昌侯王商，本是先帝（宣帝）的外戚，品行敦厚，威望很高，历任将相，是国家柱石之臣，他为人守正，不肯屈节顺从王凤；最终因闺房隐私被王凤罢免，忧愤而死，百姓都怜悯他。还有王凤明知他的小妾之妹张美人已经嫁过人，按礼不应匹配至尊，却借口说她能生子，纳入后宫，无非是偏袒他妻子的妹妹；听说张美人并未怀孕入待产室（就馆）。况且羌人、胡人尚且杀掉第一个孩子（指与异族所生）来洗肠正血统，何况天子，竟亲近已出嫁过的女子！这三件都是大事，是陛下亲眼所见，足以推知其他没见到的事。王凤不可让他长期主持国事，应让他退休回家（就第），另选忠贤之人代替！”自从王凤建议罢免王商、遣送定陶王后，成帝内心不平；等听了王章的话，深受感动而醒悟，采纳了他的意见，对王章说：“若非京兆尹直言，我听不到安邦定国的大计。况且只有贤才了解贤才，你试着为朕物色可以辅佐朕的人。”于是王章上密封奏章