小时候，清晨刚爬起来，我饿了，就会大声地喊：＂阿嫩，我饿了，我要吃饭。＂

    正在劳作的阿嫩会抬起头，微微答道：＂我知道了。＂

    她开始了烧火做饭。

    我喊这个阿嫩其实就是母亲。

    客家人喊母亲都叫阿嫩。

    这个嫩就是乳房的意思。

    客家人把乳房喊成嫩㧜，但是每天嫩㧜嫩㧜地喊，有点不文雅，于是把㧜去掉，加一个阿，就变成了阿嫩。

    客家人对于女性乳房有着特殊的理解。

    他们认为这是生命的源泉，是一切生命的初始地。

    事实也是如此。

    每个新生婴儿都离不开母亲的乳汁，尤其是生活在原始森林里，婴儿更是如此，因此客家人把母亲称为乳房也就见怪不怪了。

    当然，长大之后，有的人觉得叫阿嫩也不好，于是改叫阿美。

    意思就是母亲是最漂亮的女人。

    我觉得这个叫法还是很准确的。

    桃坑山里的女人的确很美。

    桃坑是茶陵山区乡，山高林密，云雾缭绕，空气清新如洗，清澈的山泉水，十分养人，因此这里的女人都十分的美。

    但这种美是转眼即逝。

    山里的女人年过三十，就变得不美了。

    在风霜雨雪的洗礼下，美丽的容颜会迅速老去，露出像杉树皮一般的苍老，青春不再。

    主要原因是，山里的女人每天早晨五、六点就要起床，操劳一天的家务，洗衣做饭，砍柴喂猪，有忙需要忙到晩上十二点，才能上床睡觉。

    每天繁重的劳作，让她们的容颜迅速老去。

    我们家的阿美也是如此。

    不到四十的阿美十分的苍老，我的同学不怀好意地说我母亲是老母猪。

    非常的恶毒，但也不能说没有一点道理。

    其实，年轻时阿美还是很漂亮的，当年追求她的人很多。

    最让她念念不忘的是，井冈山下来一支部队，队伍里的江政委看中了我的母亲，动员她参军。

    参军是真的，但江政委真正的目的是想跟母亲结婚。

    年轻的母亲很活跃，参加各种文艺演唱队，去宣传解放区的天是晴朗的天。

    母亲青春靓丽，展现出了客家女人勾魂的魅力，自然吸引人众多青年男人的目光。

    其实，阿美不是客家人。

    她的老家在衡南县黄竹乡黄竹村。

    上世纪四十年代，黄竹村与全国其它乡村一样，由于战乱，生活异常艰难。

    她的父母带着她外出乞食，来到了桃坑乡这个地方。