”

“我要！”高福突然抓住她的手，掌心的温度透过布衫传过来，带着坚定的力量，“春桃，我喜欢你，不是因为你干净不干净，是因为你善良，你坚韧，你就算受了那么多苦，还想着要给大娘熬热粥，想着要告赢赵凤诏为爹报仇。在我眼里，你比京城那些养在深闺里的小姐，好一千倍，一万倍。”

他看着她的眼睛，一字一句地说，语气里满是郑重：“我发誓，只要能帮你们告赢赵凤诏，让你们过上安稳日子，我就娶你。我不在乎别人怎么说，不在乎你经历过什么，我只在乎你。以后我会护着你，护着大娘，再也不让你们受一点委屈，再也不让任何人欺负你们。”

春桃怔怔地看着他，眼泪掉得更凶，却不再是之前的伤心和绝望，而是带着委屈，带着不敢置信，还有一丝藏不住的欢喜。她想把手抽回来，却被高福攥得更紧，他的掌心温暖而有力，像一张安稳的网，让她觉得漂泊了这么久，终于能抓住点什么。

“高大哥，”她抽了抽鼻子，声音带着哽咽，“你……你别骗我。我怕……我怕这是一场梦，等醒了，你就走了，我又只剩下我和娘了……”

“我不骗你。”高福松开她的手，从怀里摸出个桃木小兔子——是他前几天在街边特意找木匠刻的，耳朵长长的，眼睛圆圆的，还特意涂了点红漆，“这个你拿着，就当是信物。只要有它在，我就不会走。等赵凤诏的事解决了，咱们就找个安静的地方过日子，你想回山西也好，想留在京城也好，都听你的。”

春桃接过小兔子，紧紧攥在手里，木头的温度透过指尖传过来，暖到了心里。她看着高福认真的眼神，终于点了点头，眼泪还在掉，嘴角却慢慢翘了起来：“好……我信你。”

炉子里的炭火还在烧着，映得两人的脸都红红的。高福看着春桃带泪的笑容，心里又甜又沉——甜的是终于把藏在心里的话都说了出来，沉的是他还瞒着自己的身份，瞒着最初接近她的目的。他不知道，当春桃知道这一切时，会不会怪他；也不知道，在这乱世纷争里，这份刚萌芽的感情，能不能撑过接下来的风雨。

可此刻，他只知道，他想护着春桃，想实现自己的誓言。哪怕前路难走，哪怕要面对四爷质询，他也想抓住这份在寒夜里生出的暖意，再也不放手。

雪还在下，高福走的时候，春桃送他到客栈门口。她站在灯影里，手里紧紧攥着那个桃木小兔子，看着高福的身影消失在雪地里，眼里亮着光——那是绝望了很久之后，重新燃起的希望。