坚现在是骑虎难下，攻不下虎牢关，退又怕被西凉军追击。咱们得尽快去中军大帐，催袁绍发粮，再调些兵马支援。”

两人赶到中军大帐时，袁绍正坐在主位上，手里捏着孙坚的求援信，脸色青一阵白一阵。袁术站在一旁，把玩着手里的玉扳指，慢悠悠道：“兄长，不是弟弟不愿发粮，实在是汴水的冰没化，粮车根本走不动。再说，孙坚也太没用了，一个李肃都对付不了，还想打虎牢关？依我看，不如让他暂且退回来，等开春再做打算。”

“你！” 曹操气得上前一步，却被陈宇悄悄拉了拉衣袖。陈宇知道，此刻跟袁术争执没用，袁绍心里也未必想真的支援孙坚，与其浪费口舌，不如先想别的办法。他走上前，对着袁绍拱手道：“盟主，孙将军虽遇阻，却也牵制了西凉军主力，若此时撤军，之前攻克白马要塞的功劳就白费了。某有一计：可先从联军粮中调拨五千石，让靖安营的两百青壮护送，他熟悉汴水附近的小路，能避开西凉游骑；再派夏侯惇将军率一千骑兵驰援，与孙坚夹击李肃，定能破阵。” 袁绍犹豫了片刻，看了看帐内诸侯期待的眼神，又瞥了眼袁术不情愿的神色，最终点头：“就按陈先生说的办！孟德，你即刻调粮，元让，你率军随靖安营青壮出发！”

可谁也没料到，次日清晨，靖安营青壮带着粮车刚到汴水南岸，就被袁术派来的人拦下，说是 “需袁术大人亲笔手令才能放行”。靖安营青壮没办法，只能派人回营催要手令，这一耽误，就到了午后，等粮车终于送到孙坚大营时，孙坚的士兵已断粮半日，连攻城的力气都快没了。

正月廿四夜里，联军大营刚吹过三更的梆子声，陈宇就被帐外的急促敲门声惊醒。他披上衣袍开门，只见曹操的亲卫浑身是雪，手里攥着一封染血的密信，声音带着哭腔：“陈先生！大事不好！昨夜三更，郭汜、李傕带八万西凉兵夜袭孙坚大营！孙将军没料到西凉军会绕后，营地被冲得七零八落，折损了近半兵马，连从白马要塞缴获的军械都丢了，现在已带着残部退出白马要塞，往联军大营方向撤退！”

陈宇接过密信，信纸被雪水浸得发皱，上面的字迹潦草不堪，能看出写的时候有多仓促，末尾 “求援” 二字被血渍晕开，触目惊心。他心里一沉 —— 郭汜、李傕是董卓麾下最擅夜袭的将领，八万兵马突袭，孙坚能带着残部突围，已是不易。

“曹公呢？” 陈宇问道。

“曹公已去中军大帐了，让小的先来通知先生！” 亲卫答道。

陈宇快步往中军大帐走，沿途的营寨一片慌乱，士兵们提着灯笼四处奔走，有的在加固栅栏，有的在清点兵器，连负责做饭的民夫都被叫醒，拿着菜刀守在粮库旁。刚到中军大帐外，就听到帐内传来袁绍的怒吼：“董卓怎么敢！他竟敢亲率大军来犯！”

陈宇掀帘进去，只见袁绍手里捏着另一封密信，脸色惨白如纸；曹操站在一旁，指节因用力而泛白；帐内诸侯更是炸开了锅，有的说 “要退军回州郡”，有的说 “要跟董卓议和”，乱作一团。

“孟德公，出什么事了？” 陈宇问道。

曹操叹了口气，递过一封密信：“刚收到斥候回报，董卓亲率二十五万大军出长安，已到虎牢关下，扬言要在五日内荡平十八路诸侯。先锋正是吕布，带着三万并州铁骑，此刻已过汴水，快到联军大营外围了！”

“二十五万？” 陈宇心里一惊 —— 董卓这是把压箱底的兵力都调来了，显然是被孙坚攻克白马要塞激怒了。他看向袁绍，语气凝重：“盟主，此刻需立刻召集诸侯议事，制定御敌之策。吕布的并州铁骑冲击力极强，需派精锐守住大营外围的三处隘口，再让各营加固防御，防止夜袭。”

可袁绍却没听进去，他握着孙坚兵败的文书，突然对身后侍从道：“快把孙坚兵败、董卓大军压境的消息传去各营！让诸侯们早做准备，免得被打个措手不及！”

“不可！” 曹操猛地上前，一把按住侍从的手：“本初！你疯了不成？此刻传兵败消息，诸侯本就人心涣散，定会当场土崩瓦解！孙坚虽退，却也没全军覆没；董卓虽来，却也需时日推进。不如谎称孙坚在虎牢关下大败西凉军，只是粮草不足暂退休整，今日便为孙将军摆庆功宴，先稳住军心，再议御敌之策！”

袁绍愣了愣，眼神里闪过一丝慌乱，随即反应过来，连忙点头：“孟德所言极是！快，传我命令：就说孙坚在虎牢关下大破李肃，斩杀西凉军一万，只是粮草耗尽暂退白马要塞，今日午时在中军大帐摆庆功宴，犒赏三军！”