五日后，一道染着风雪的加急战报，从鲜卑草原的赤崖城快马送到姑臧城侯府。陈宇刚接过战报，展开浏览片刻，猛地一拍桌案，案上的茶盏震得叮当作响。一旁花木兰怀中的陈念凉，被这突如其来的动静吓得身子一缩，随即 “哇哇” 大哭起来。

花木兰连忙轻拍女儿的背，柔声安抚，目光却看向陈宇，见他脸色铁青，眉头拧成疙瘩，忍不住问道：“夫君，怎么了？可是赤崖城那边出了变故？”

陈宇深吸一口气，看着女儿哭红的小脸，眼中的怒火稍稍收敛，可语气依旧带着压抑的震怒：“鲜卑蛮夷…… 竟真的易人而食！” 他将战报递过去，指节因用力而泛白，“天寒地冻的，轲比能的弟弟苴罗侯，竟敢去劫掠已派使者归降的悉罗小部落，不仅抢光粮草，还把百姓当牲畜般肢解烤食！若不是再兴拼死冲杀，救下残余的人，恐怕整个悉罗部落都要被他们吃光！轲比能这畜生，我定要把他挫骨扬灰！”

说罢，他朝着门外大喝：“亲卫！去把纪纲、管仲先生请来，就说我有要事相商！” 门外亲卫连忙拱手应下，快步离去。

花木兰接过战报，快速浏览一遍，看完后美目圆睁，眼中也燃起怒火：“这个苴罗侯好大的胆子！悉罗部落既已降凉，便是我凉州子民，他竟敢如此屠戮！再兴一刀斩了他，实在是便宜他了！”

“便宜他了？” 陈宇冷笑一声，走到窗前，望着外面依旧飘着的小雪，语气带着几分决绝，“我以前总以为，鲜卑异族虽蛮，至少还有几分人性，如今看来，是我高估了他们。为了抵御凉州，连人都不愿做了，那我们也没必要再留情！”

他想起之前 “守土先安民” 的打算，眼神更冷：“本来想着，打下一块地就好好安抚，稳步推进，看看能不能感化那些愿意归降的部落。现在看来，对轲比能这种豺狼，根本没必要讲仁政！明年开春，我要亲自率军出征鲜卑，把轲比能、步度根的部族杀尽、赶绝，让他们知道，屠戮我凉州子民，要付出什么代价！”

花木兰一听，立刻抱着陈念凉站起身，眼中闪过几分急切：“夫君，我也要去！我随你征战多年，怎能让你独自面对鲜卑蛮夷？”

“不行。” 陈宇摇头，目光落在女儿身上，语气软了些，“念儿如今还未断奶，离不开你。你得留在姑臧城，照顾她，还要帮我盯着后方的粮草与民生，这比上战场更重要。”

一提及女儿，花木兰的气势顿时弱了下来。怀中的陈念凉，似是听懂了 “打仗” 二字，刚平复的哭声又再次放大，小身子在母亲怀里不停扭动。花木兰连忙低头，贴着女儿的耳朵柔声哄道：“好念儿，不哭不哭，母亲不去了，母亲陪着你，啊？”

好一会儿，陈念凉的哭声才渐渐停止，靠在母亲怀里，抽抽搭搭地睡着了。花木兰轻轻将女儿交给侍女，让她抱回内室，转身看向陈宇时，眼中又恢复了往日的坚定：“夫君，念儿还小，我确实不能离开。但你别忘了，我除了是你的妻子、念儿的母亲，更是你麾下的将领。若明年开春战事吃紧，还请夫君务必传信给我，我定能带兵驰援！”

陈宇看着她眼中的执着，心中一暖，走上前握住她的手：“我知道你的本事。放心，鲜卑还有岳帅和再兴，于谦他们在呢，只是伐灭这群蛮夷，还不需要夫人出马！”

话音刚落门外传来沉稳的脚步声，纪纲与管仲并肩而来。两人见陈宇脸色凝重，花木兰亦肃立一旁，便知有军国大事，刚要拱手行礼，陈宇已抬手制止：“不必多礼，快坐。岳帅从赤崖城传来战报，你们都看看。” 说着便将那份染着血腥气的战报递了过去。

纪纲接过战报，与管仲凑在一起快速浏览，越看眉头皱得越紧。待看完最后一行，两人对视一眼，眼中都燃起与陈宇如出一辙的怒火。“苴罗侯此獠，简直禽兽不如！” 纪纲重重捶了下桌案，声音带着压抑的震怒，“悉罗部落既已归降，便是主公治下子民，他竟敢如此屠戮！”

管仲抚着胡须，脸色铁青：“鲜卑蛮夷之残暴，远超预想。主公欲亲征，属下举双手赞成！”

陈宇摆了摆手，示意两人稍安勿躁：“亲征之事我已下定决心，明年开春便率军北上，定要把轲比能、步度根的部族杀尽赶绝。今日叫你们过来，是想问问你们对袁家兄弟和蹋顿的看法。”

管仲闻言一愣，随即反应过来：“主公是说袁氏兄弟找岳帅要粮的事？确是可气！袁军那消耗粮草的速度，竟是我军的两倍有余。如今我军大部分粮草还要接济归降的鲜卑牧民，他们倒好，打仗不卖力，吃粮倒是挺卖力，