班师回营的號角声低沉雄浑，穿透了塞外的朔风。

刘弘五人被抬进大营时，迎接他们的是震天的欢呼和崇敬的目光。医师们跑著迎上来，小心翼翼地將他们安置在伤兵营里。

刘弘的左臂被重新清洗、上药、包扎。王老黑肩头的箭簇被小心翼翼地取出，老卒痛得满头冷汗，却只从牙缝里挤出几声闷哼。李二愣的肋骨似乎有裂伤，每一次呼吸都牵扯著疼痛，他咧著嘴，却还在对围观的军士吹嘘自己劈翻了多少鲜卑狗。孙瘸子肋下的伤口很深，脸色苍白，赵麻子的大腿被重新缝合，呲牙咧嘴。

五人此时的样貌实在悽惨，但围观的军士却没人为此嘲笑。

刘弘一边吸著冷气，一边在心中想著，若是再碰到这种事，他还会出头吗

想来想去，他也始终给不出答案。

就像在这次之前，他从未想过，他这种人有朝一日也会为陌生之人奋不顾身。

事情到了眼前，唯有拔刀而已！

……

张奐亲自来到了伤兵营。

这位久经沙场的老帅，扫过担架上刘平的尸体，很快又將目光落在刘弘脸上，目光之中似乎大有深意。

刘弘心头猛地一紧，心中想著果然是人老成精，莫非被张奐看出了什么破绽不成

好在，张奐的目光並未停留太久，也没有任何质问。

他脸上堆起哀戚，抚摸著刘平的尸体，声音洪亮而悲愴，“痛哉！惜哉！刘什长，汉室宗亲，忠勇无双！为护黎庶，为诛胡虏，壮烈捐躯！实乃我大汉之英烈，三军之楷模！”

刘弘一愣。

都他娘的是演员！

张奐转向身边肃立的亲兵，“传令全军！要號召全军像刘什长学习！其功绩，本帅定当上奏朝廷，彰其忠烈，泽被后人！”

“诺！”亲兵领命而去。

张奐的目光再次落到刘弘五人身上，满是讚许与嘉勉：“尔等五人，以寡敌眾，浴血奋战，全歼胡骑，力保柳树聚百姓周全！更…护卫刘什长英灵归营！功莫大焉！本帅已为尔等请功！各赏金十斤，帛百匹！”

封赏的詔令宣读完毕，营帐內外再次爆发出热烈的欢呼。

刘弘五人挣扎著想要起身致谢，被张奐抬手制止。

张奐的目光在刘弘脸上再次短暂停留。

正如刘弘方才所想的，他已经猜到了真相。

不过，他现在需要的是刘平这个为国捐躯的汉室宗亲形象来凝聚军心，至於这形象背后是赤金还是败絮，无关紧要。

家族之间的爭斗，他见的是在太多了。

他拍了拍刘弘未受伤的右肩，力道不轻，刘弘痛得微微一颤。

……

数月之后，探马飞骑来报，鲜卑大军，拔营退去了！

瞭望塔上，张奐、董卓等人凭栏远眺。

只见远处鲜卑人庞大的营盘如同退潮般涌动，无数的毡帐被拆卸，车马輜重匯成一条条灰黑色的长龙，向著北方苍茫的地平线缓缓退去。

烟尘滚滚，遮天蔽日，檀石槐的王旗在队伍中若隱若现，那立於大纛之下的魁梧身影，鹰隼般的目光最后一次扫过汉军森严壁垒的营寨，最终归於沉寂，隨著退却的洪流消失在天际。

这位鲜卑首领明白，此时中原尚未可图也！

对峙数月，紧绷如弓弦的边塞，骤然鬆弛下来。

鲜卑人退了。

庆功的宴席终究带著离別的意味。

张奐奉詔回京述职，董卓也要返回凉州本部。

而这数月的相处下来，刘弘与张奐和董卓等人的关係更为亲近。

营门外，寒风捲起尘土。

张奐已换下戎装，一身深色常服，更显儒雅深沉。他翻身上马，勒住韁绳，对前来送行的刘弘頷首：“子高，此间事了，你等也该归家了。他日若得机会，定要来洛阳看看。洛阳天子脚下，冠盖云集，藏龙臥虎，非边塞可比。开阔眼界，结识英豪，於你前程大有裨益。”

“谢张公提点！弘铭记於心！张公一路珍重！”刘弘郑重抱拳行礼。

王老黑四人虽隨张奐而去，却频频转头回顾。

另一边，董卓的告別则豪迈得多。

他重重拍在刘弘右肩上，蒲扇般的大手力道十足，又是拍得刘弘一个趔趄，“哈哈哈！子高！此番能与你相识，实在痛快的