很！”

董卓声如洪钟，对刘弘苍白的脸色浑然不觉，“老子要回凉州了！这趟出来，就数跟你投缘！来！”

他一挥手，一名亲兵牵著一匹神骏非凡的红马走了过来。那马通体赤红如火，唯有四蹄雪白，肩高体健，双目炯炯有神，顾盼间带著一股桀驁不驯的野性。

凉州大马，名不虚传！

“这匹『赤火』，跟了老子两年，是匹好马！性子烈，跑得快，耐力足！送你了！”

董卓忽的一笑，调侃道：“早些年，老子在家中种地的时候，挖到了一把断刃，有人说是当年楚霸王昔年的兵刃，虽是断刃，但老子喜爱的紧！当年高皇帝斩白蛇而起家，以火兴汉。子高，你说会不会有朝一日，你会骑著火红的赤火，也给拿著霸王断刃的我，来一个十面埋伏”

刘弘愕然。

董卓又重重一拍他的肩膀，“玩笑罢了，你我兄弟，如何会有此事！他日来了凉州，吾为东道主！为了招待你，便是再要我杀掉家中最后一头耕牛，我也是愿意的！”

董卓语气真诚，似是出自真心。

说罢，他也不等刘弘推辞，带人打马而去。

刘弘看著董卓远去的背影，沉默良久。

此时此刻的董卓，即便打破头，也绝不会想到，他日后能成为大名赫赫的“董太师”。

刘弘又看向身边这匹打著响鼻、不安地用前蹄刨著地面的红马，心头百感交集。

他伸手想去抚摸马颈，赤火警惕地偏开头，喷了个响鼻。

刘弘无奈地笑了笑，牵住韁绳。

……

归途漫长，好在长路漫漫有尽头。

当熟悉的涿县城墙终於出现在视野中时，刘弘没有先回家，而是带著刘平的骨灰，径直去往城西的刘氏宗祠。

宗祠里香菸繚绕，气氛庄严肃穆。

族长刘琰领著族中几位德高望重的老人早已等候在此。

刘琰鬚髮皆白，面容清癯，看向那陶罐的目光充满沉痛。

当刘弘双手捧著陶罐，步履沉重地走进祠堂时，一名族老颤巍巍地迎上几步，老泪。

“平儿…我的平儿啊…”老人声音哽咽，抚摸著冰冷的陶罐，如同抚摸爱子的脸庞。他身后，另外几位族老也是唏嘘不已。

刘弘將陶罐郑重地交给负责安放灵位的族老，然后对著刘琰和诸位族老深深一揖，声音低沉而沉痛，“族长，诸位叔伯…弘…弘愧对宗亲！平弟…他…他为了救护百姓，为鲜卑狗贼所袭！弘…弘无能！未能护得平弟周全…只能…用这种方式，將他护送归乡…”

他说著，声音微微发颤，眼眶也適时地泛红，抬手用袖口用力擦了擦眼角，仿佛要拭去无法抑制的泪水。

这番情真意切的陈述，配合著他一身未愈的伤痕和风尘僕僕的疲惫，更添说服力。

刘琰紧紧抓住刘弘未受伤的右臂，老泪，不住地点头：“好孩子…好孩子！不怪你！不怪你！平儿…平儿他是好样的！是为国尽忠！为我刘氏爭光！你將他带回故土，让他魂归宗祠，已是…已是全了他的忠孝！你也是我刘家的好儿郎！”

刘弘表面附和，心中则在想著，又一个演员！

刘琰当了这么多年的族长，岂能看不出当中的猫腻！

不过，对刘琰此人，刘弘也有些了解，能猜到些他的心思。

在刘琰看来，不论活著回来的是谁，都无所谓。

只要他能壮大家族！

刘琰此人，当族长確实是合格的。

祠堂內一片悲声与讚嘆。

而此时此刻，刘弘仁厚、重情、勇毅的形象，在宗族耆老心中，已经达到了顶峰！

……

婉拒了族长留饭的邀请，刘弘牵著赤火，踏著暮色，终於回到了阔別已久的臥虎庄。

庄门早已大开，僕从肃立两旁。灯火通明的门廊下，两道熟悉的身影正翘首以盼。

妻子吴氏站在最前面。她穿著一身素净的袄裙，髮髻梳得一丝不苟，面容似乎清减了些。

当看到刘弘牵著马的身影出现在光影里时，她的身体几不可察地微微一晃，嘴唇紧抿了一下，隨即又强行稳住。

她没有像寻常妇人般哭喊著扑上来，只是静静地站著，那双沉静如水的眸子定定地望过来，里面翻涌著千言万语——担忧、心疼、后怕、失而復得的庆幸，最终都