！！！”数道冲天的火柱瞬间腾起，灼热的气浪席捲而来，将街道两侧的民房瞬间引燃，熊熊烈火形成一道翻滚跳跃的死亡火墙，将入城的清军与城外的主力彻底分割开来。

“不好！中计了！”清军前锋将领脸色大变，厉声嘶吼着下令撤退，可此时早已来不及。瓮城上方，无数裹着火油的柴草垛被扔下，火焰迅速蔓延，将整个瓮城变成一片火海。清军士兵身上的棉甲被火星引燃，瞬间就成了火人，凄厉的惨嚎声此起彼伏，有的人慌乱中互相推搡，掉进火海里被活活烧死，有的人试图冲破火墙，却被城墙上的箭矢射倒。

明军士兵从两侧的民房里冲出，眼中带着复仇的怒火，手中的长刀带着风声，收割着清军的性命。曹变蛟一马当先，戚家刀如一道闪电，所过之处，血肉横飞。一名清军白甲兵举刀格挡，被他一刀劈断手臂，紧接着一脚踹倒在地，刀锋顺势刺入胸膛，鲜血喷涌而出，溅了他满脸。他的眼中满是嗜血的疯狂，脑海中浮现出沈氏绣帕时的模样，浮现出王二、张狗剩的惨死，每一刀都带着无尽的恨意：“清狗！拿命来！”

洪志明也率军冲杀，他虽不善近战，却凭藉着现代军事素养，精准地指挥士兵穿插分割：“甲队堵左街口！乙队弓弩手压制右侧屋顶！丙队随我绞杀残敌！”士兵们听从号令，快速形成战术队形，将入城的清军切成数段，逐个围剿。一名清军士兵嘶吼着冲向他，他侧身避开刀锋，手中的佩刀精准地劈在对方的脖颈处，鲜血喷涌而出，溅了他一身，刺鼻的血腥味让他胃里翻江倒海，却依旧咬牙坚持。

城墙之上，祖大弼指挥士兵向下投掷万人敌，“轰！轰！轰！”爆炸声此起彼伏，清军的惨叫声、火焰的噼啪声、刀剑的碰撞声交织在一起，构成一曲惨烈的死亡乐章。城外的济尔哈朗见状，脸上的得意瞬间凝固，化作难以置信的惊骇，随即目眦欲裂，手中的马鞭狠狠抽在亲兵脸上，声嘶力竭地咆哮：“攻！给我强攻！把里面的人救出来！”

可城墙上的明军早已严阵以待，箭矢、滚石、万人敌齐发，清军的几次冲锋都死伤惨重，尸体堆积在缺口处，根本无法靠近，只能眼睁睁看着入城的士兵在火海中化为焦炭。

激战直至天明，入城的三千清军几乎全军覆没，尸体堆满了街道，鲜血染红了积雪，汇成一条条暗红的溪流，在寒风中渐渐冻结。大火渐渐熄灭，空气中瀰漫着浓郁的焦糊味与血腥味，令人作呕。

洪志明站在瓮城中央，浑身浴血，疲惫地靠在墙上，看着眼前的惨状，心中没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的沉重。这一场胜利，是用无数士兵的性命换来的，每一具尸体的背后，都是一个破碎的家庭，都是一段未了的牵挂。他脚下踩着一块焦黑的木板，上面还残留着半只烧焦的手掌，那是某个士兵最后的痕迹。

祖大弼走到他身边，眼中满是敬佩，单膝跪地：“督师神机妙算，末将心悦诚服！从今往后，杏山上下，唯督师马首是瞻！”

城墙上的士兵们纷纷跪倒，齐声高呼：“唯督师马首是瞻！”声音洪亮，带着劫后余生的庆幸，更带着发自内心的敬畏。

洪志明扶起祖大弼，声音沙哑：“祖将军言重了，这不是我一个人的功劳，是所有弟兄用命换来的。”他顿了顿，看向城外清军撤退的方向，眼神凝重，“济尔哈朗虽败，却绝不会善罢甘休，我们的危机，还未解除。”

就在这时，一名“夜不收”斥候急匆匆地跑来，单膝跪地，气息急促：“督师！有江南来的行商，冒死穿过清军封锁线，带来一封密信！说是江南一位姓柳的女先生，听闻督师死守孤城，感佩不已，特派人探听消息，似有深意！”

洪志明心中一动，柳姓女先生？莫非是柳如是？他没想到，自己在杏山的拚死抵抗，竟能引起江南士绅的注意。这或许，是打破困局的一丝转机。他接过密信，指尖摩挲着粗糙的信纸，心中重新燃起斗志：“传我命令，清理战场，救治伤兵，加固城墙！清狗若敢再来，我们便再打他一次落花流水！”

风雪依旧，可杏山城内的绝望气息，已被一股铁血的斗志取代。这座残破的城池，在绝境中硬生生杀出了一条生路，而洪志明知道，这只是开始，更大的挑战，还在后面。