镶白旗骑兵入城，对吗？”

死士眼神闪过一丝惊讶，显然没想到洪志明已经摸清了他们的底细，随即又恢复桀骜，冷哼一声，不再说话。

“你的同夥已经去报信了，”洪志明端起茶杯，轻轻抿了一口，语气带着一丝嘲讽，“可你觉得，他能活着回到清军大营？我已经派人截杀了他，清军得不到消息，就算明日攻城，也只是白费力气。你们这些死士，在多尔衮眼里，不过是用来送死的棋子罢了，死了连名字都不会有人记得。”

死士的脸色渐渐变得苍白，眼神里闪过一丝慌乱。他知道，一旦计划泄露，不仅自己白死，城外的数百弟兄也会白白牺牲，到时候别说立功，连尸体都可能被抛弃在荒野里。

洪志明看出了他的动摇，语气加重：“你不过是多尔衮的一枚棋子，可杏山城内有上万百姓，你们一旦炸开城门，清军入城后烧杀抢掠，老弱妇孺无一倖免。你家里也有妻儿老小吧？要是有人这样对待你的家人，你会怎么想？只要你如实招来，我可以饶你一命，放你出城，让你回家和家人团聚，总比做个无名鬼强。”

“少用这些话蒙我！我们是为了大清一统天下！”死士嘶吼着，却明显底气不足，眼神开始躲闪，额头渗出冷汗。

就在这时，帐外传来脚步声，两名“夜不收”拖着一具尸体进来，正是之前去报信的死士，尸体上还插着一支明军的箭矢，脸上残留着惊恐的神色。“督师，已将此人斩杀于城外五里处，清军未察觉异常。”

被俘死士看到同伴的尸体，心理防线彻底崩溃，瘫软在柱子上，嘴里喃喃道：“完了，全完了……”

“说吧，清军具体的攻城时间和部署，”洪志明趁热打铁，语气缓和了些许，“如实招来，我说到做到。”

死士沉默片刻，最终叹了口气，缓缓开口：“明日黎明时分，清军会集中十门神威大将军炮，全力轰击北城墙缺口，吸引明军主力过去，我们五人趁机在西门城门下埋设炸药，点燃引线后突围，接应镶白旗的五百骑兵入城，然后里应外合，拿下杏山……”

审讯结束，洪志明立刻下令：“加强西门防御，派五十名精锐驻守，多堆沙袋加固城门，把缴获的炸药转移至后山安全处，派重兵看守！全军戒备，明日黎明，严阵以待，让清军尝尝我们的厉害！”

深夜，正当士兵们加固防御、搬运炸药时，意外突生。一名负责搬运炸药的士兵，叫李二柱，才十八岁，家里还有一个老母亲等着他回去。他因连日饥饿头晕眼花，脚下一滑，不小心打翻了手中的油灯，火星溅落在散落的火药粉上，“轰”的一声巨响，炸药被引爆，帅帐西侧的帐篷瞬间被炸成废墟，砖石碎屑漫天飞舞，三名士兵当场牺牲，尸体被炸得血肉模糊，连完整的肢体都凑不齐，西门城门也被冲击波震得开裂，出现了一道长长的缝隙。

洪志明冲到现场，看着被炸死的士兵和残破的城门，心里像被刀割一样疼。他蹲下身，看着李二柱血肉模糊的尸体，手里还紧紧攥着一封没寄出去的家书，字歪歪扭扭，写着“娘，等我回去孝敬你”。这就是乱世的残酷，哪怕计划再周密，也抵不过命运的捉弄，每一步前行，都要踩着弟兄们的鲜血。

“把牺牲的弟兄好好安葬，记下他们的名字和家乡，等打赢了仗，一定要把他们的骨灰送回去，让他们的家人知道，他们是英雄。”洪志明声音沙哑，眼眶泛红，“立刻修补城门，多架火铳，绝不能让清军看出破绽！”

好在，清军的阴谋已被粉碎。次日黎明，清军如期发起猛攻，重炮轰鸣，震得地动山摇，炮弹落在北城墙缺口处，砖石飞溅，烟尘瀰漫，步兵密密麻麻地朝着缺口冲来，像潮水一样。可明军早有准备，三排轮射和交叉火力发挥奇效，子弹像雨点般射向清军，清军一片片倒下，尸横遍野，雪地里的鲜血都冻成了暗红色的冰。

连续数日攻城无果，粮草消耗巨大，多尔衮终于下令，停止猛攻，改为长期围困，想要困死杏山军民。

就在杏山陷入粮尽援绝的绝境时，一名浑身是伤的“夜不收”从江南千里迢迢赶来，他身上的棉衣被划得破烂，脸上有好几道刀伤，左臂缠着渗血的布条，显然一路经历了无数厮杀，扑倒在洪志明面前，用尽最后一丝力气，递上一封密信：“督师！江南……江南有消息！柳如是柳姑娘听闻您死守松杏的事迹，钦佩不已，已暗中联络江南士林，传播您的忠勇，争取粮草和物资援助，而且她已派心腹北上，不日便到！”

洪志明颤抖着接过密信，信纸已经被血