忽然指着他的包裹：“那本书，能借我翻两页吗？”

周木生犹豫片刻，解开蓝布包裹，取出《木经注鬼篇》。书页泛黄，边角卷着毛，字是用小楷写的，密密麻麻。

“莫要翻到最后几页。”他叮嘱，“那是禁术。”

小满接过书，凑在太阳底下看。第一页画着棵大树，树根缠着无数红线，配文是“木生魂，魂附木，善魂护，恶魂噬”。第二页画着个纸人，身上贴着符咒，旁边写着“纸能隔阴阳，亦能引鬼来”。

“周叔叔，这书里写的都是真的？”小满指着纸人那页。

周木生正低头磨斧子，闻言抬头：“假的。”

“假的？”

“真的。”他又说。

小满被他绕糊涂了：“到底是真是假？”

周木生放下斧子，望着远处的辰河：“有些事，信则有，不信则无。就像这河水，你说它有生命，它就流得欢；你说它是死水，它就臭得慌。”

他站起身，拍了拍身上的木屑：“走，去河滩捡螺蛳。晌午请你吃螺蛳粉。”

小满欢呼一声，跟着他往河边跑。风掀起她的衣角，露出腕子上的红绳，在阳光下晃啊晃，像团跳动的火。

暗涌

没人注意到，周木生在河边捡螺蛳时，从包裹里摸出块黑黢黢的木头。那木头像段被烧过的树桩，表面却泛着暗红的纹路，像条盘着的蛇。

他把木头藏在怀里，望向纸门张的方向。

那里，小满的祖母正扶着门框，望着他的背影。老人的脸色比冬天更白，眼窝凹陷，却拉着小满的手，轻声说：“阿禾，离那外乡人远些。”

小满歪头：“奶奶，他不是坏人。”

“好人是好人，可有些事……”祖母叹了口气，“你记着，纸门不开，鬼不上路。”

小满似懂非懂，蹦蹦跳跳去追周木生了。

祖母望着她的背影，又望向关帝庙的方向，手指无意识地摩挲着袖管里的半块铜钱——那是她丈夫当年走茶马古道时留下的，背面刻着个“安”字。

风卷着辰河的水汽吹过来，带着股若有若无的腥气。

（第二章完）