集。她知道，这不仅仅是一份赏赐，更是大秦对女子参与军工的认可。阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层金色的铠甲。她抬起头，望向咸阳城的方向，眼中闪烁着坚定的光芒——她的征程，才刚刚开始。

（九）量产困局与工匠心

赏赐的荣光尚未褪去，炼妖坊的量产难题便摆在了芈玉面前。玄铁虽好，却稀缺至极，全军战车所需的齿轮数量何止千计，库房里的玄铁仅够打造百余具便已告罄。赵宕看着空荡荡的矿石架，眉头拧成了疙瘩：“芈姑娘，玄铁是从北方苦寒之地开采而来，运输周期长达三月，眼下要是等新矿运到，怕是要误了陛下装配全军的期限啊！”

芈玉也陷入了沉思。她踱步到熔炉旁，看着熊熊燃烧的火焰，脑中飞速运转着现代材料学知识。突然，她眼前一亮，转身对赵宕道：“赵坊正，我们或许可以用精铁与青铜混合，锻造出一种合金！精铁韧性足，青铜硬度高，二者按比例融合，虽不及玄铁，却也能满足战车齿轮的需求，且精铁和青铜储量充足，足以支撑量产。”

可这一提议却遭到了老工匠们的反对。一位面容黝黑的老锻工摇头道：“芈姑娘，精铁和青铜性子不合，以往试过混合锻造，成品要么脆裂要么变形，根本没法用！”芈玉没有气馁，她取来纸笔，画出合金的配比图谱和锻造温度曲线：“诸位师傅，以往的配比和火候不对。我们按精铁七成、青铜三成的比例熔炼，升温到千度后保温一炷香，再以冷水淬火，定能成！”她的语气笃定，眼中闪烁着自信的光芒。赵宕犹豫片刻，咬牙道：“好，再信你一次！”

接下来的几日，炼妖坊里一片忙碌。芈玉与工匠们同吃同住，亲自守在熔炉旁把控温度。当第一具合金齿轮锻造完成时，所有人都屏住了呼吸。赵宕拿起锤子轻轻敲击，齿轮发出清脆的响声，转动起来也十分顺滑。老锻工们围上来反复查看，脸上终于露出了信服的笑容：“芈姑娘真乃神人也！这合金齿轮，竟真的成了！”量产的难题迎刃而解，工匠们对芈玉的敬佩也更深了一层。

（十）残党的阴招与暗卫

李寒钟因阻挠芈玉改良战车之事，被秦始皇斥责了一番，虽未被罢官，却也失了不少权势。但他并不甘心，暗中指使残余党羽继续给芈玉制造麻烦。这日深夜，炼妖坊突然燃起了大火，火势正是从存放合金齿轮的库房蔓延开来。“不好！库房着火了！”守夜的工匠惊呼着，众人纷纷提着水桶赶来救火。

芈玉闻讯赶来时，火势已十分凶猛。她看着熊熊燃烧的库房，心中一紧——里面存放着刚锻造好的数百具合金齿轮，若是烧毁，量产计划又要延误。就在这时，几道黑影从暗处窜出，手持利刃直扑芈玉而来。“保护芈姑娘！”赵宕大喊着，工匠们纷纷拿起身边的铁器与黑影搏斗。芈玉虽不懂武功，却临危不乱，从怀中掏出一枚信号弹——这是她根据现代烟火原理制作的应急之物，拉燃后，一道红色的烟火直冲云霄。

片刻后，一队身着黑衣的暗卫疾驰而来，迅速制服了黑影。为首的暗卫统领单膝跪地：“芈姑娘受惊，臣奉陛下之命暗中保护姑娘，特来护驾！”原来，秦始皇早就料到李寒钟不会善罢甘休，暗中派了暗卫保护芈玉。经审讯，黑影果然是李寒钟的人，他们不仅想烧毁齿轮，还想嫁祸给芈玉，说她故意纵火延误军工。秦始皇得知后龙颜大怒，下令将李寒钟及其党羽革职查办，流放边疆。

（十一）战车列阵震军心

解决了李寒钟的残余势力，炼妖坊的量产工作得以顺利进行。一个月后，第一批装配了改良齿轮的战车终于完成。秦始皇亲自来到演武场，观看战车列阵演练。只见千余辆战车整齐排列，旌旗猎猎，骏马嘶鸣。“前进！”随着将领一声令下，战车浩浩荡荡地向前推进，速度均匀，气势磅礴。“转向！”又一声令下，千余辆战车同时转向，动作整齐划一，灵活自如，没有一辆出现滞涩或混乱的情况。

秦始皇站在高台上，看着这壮观的景象，龙颜大悦。他走下高台，来到芈玉面前，赞许地拍了拍她的肩膀：“芈玉，你果然没让朕失望！有了这些改良后的战车，我大秦铁骑定能所向披靡，一统天下指日可待！”芈玉躬身行礼：“陛下过奖，这都是众工匠齐心协力的结果。”

军中将领们也纷纷上前祝贺，看向芈玉的目光中满是敬佩。一位白发苍苍的老将军感慨道：“芈姑娘虽为女子，却有如此惊天动地之才，真是我大秦之福啊！”芈玉微微一笑：“将军过誉，臣妾只是做了自己该做的事。”

（十二）新的使命