弹及‘轰天雷’，一应所需人手、物料、钱粮，各衙门需优先协济，不得有误！”

“嗻！”左右侍立的官员、侍卫齐声应和，声震四野。

鳌拜大踏步走上前，来到张晓宇面前，重重地拍了拍他的肩膀，洪亮的笑声带着满人的豪迈与对实用力量的欣赏：“好小子，真没给本官丢脸。以后就跟着王爷和本官好好干，包你前途无量，封侯拜相，亦非难事！”

张晓宇感觉一股热流从脚底直冲头顶，激动得浑身微微颤抖。他连忙松开木拐，忍着腿部的剧痛和不适，尽可能标准地打千行礼，几乎将头埋到了冰冷的土地上，声音因极致的兴奋而带着哽咽和颤抖：“奴才……奴才张晓宇，谢王爷隆恩，谢太后隆恩，谢大人栽培。奴才定当竭尽驽钝，呕心沥血，效犬马之劳，以报王爷、太后、大人知遇之恩于万一！”

这一刻，他感觉自己的人生达到了前所未有的高潮。权力、地位、认可，这些在现代社会他似乎总是差一步、总是被戚睿涵压过一头的东西，在这里，通过他掌握的“知识”，正以前所未有的速度和力度，源源不断地涌向他，将他推上曾经不敢想象的高位。那些死去的“试验品”？那些在工坊中伤残殒命的工匠？不过是他攀登权力阶梯所必需的、微不足道的垫脚石，是些冰冷的、无关紧要的数字而已。

他甚至从中感受到一种扭曲的快意与征服感——看，你们这些视我如无物、欺辱我的古人，还有那个世界的戚睿涵、袁薇，以及所有曾经看不起我的人，最终不还是要匍匐在我所创造和掌控的毁灭力量之下？知识，就是力量！而掌握力量者，方能主宰命运。

孝庄太后自始至终没有开口说话。她平静地看着多尔衮颁下奖赏，看着鳌拜表示赞许，看着张晓宇激动谢恩。她的目光再次扫过场中那些扭曲僵硬的尸体和巨大的弹坑时，几不可察地微微蹙了一下眉梢，那蹙眉中似乎蕴含着一丝对杀戮过甚的隐忧，对武器过于酷烈可能带来的业果的考量，但这一切都只是一闪而逝，随即又恢复了那古井无波的平静与深沉。作为大清的太后，帝国的利益高于一切，至少在表面上，她必须支持任何能巩固满洲统治、平定天下的手段。

西郊演武场的成功演示，如同在平静（至少表面如此）的清廷内部投入了一块巨石，激起了巨大的波澜。消息像长了翅膀一样，迅速传遍了北京的官场和八旗权贵圈子。

有如多尔衮、鳌拜般的狂热支持者，他们将此视为上天佑护大清、加速统一的吉兆，对张晓宇赞赏有加。也有如范文程等部分较为清醒的汉臣，心中怀有隐晦的忧虑，他们担心如此酷烈不仁的武器，会招致天谴，会使得平定江南的过程更加血腥，从而埋下更深的民族仇恨，不利于长治久安。但在这皇权（摄政王权）鼎盛、武力至上的氛围下，他们的声音显得微弱而谨慎。更多的满洲贵族和官员，则是一种对绝对武力的敬畏与顺从，以及对张晓宇这个突然崛起的汉人官员复杂的态度——既有鄙夷其出身，又有忌惮其手段，更有想要巴结攀附以求分一杯羹者。

张晓宇一夜之间，成为了清廷最炙手可热的新贵。工部右侍郎的任命正式下达，单眼花翎的荣耀戴在了他的官帽上，气派的宅邸和沉甸甸的白银赏赐也迅速到位。他的新府邸门前，很快便车水马龙，各色人等络绎不绝，有工部同僚前来道贺兼探听风声，有八旗军官希望能优先装备新式火器，更有不少希图进身之辈，带着厚礼前来巴结讨好。

然而，张晓宇并没有沉溺于这突如其来的荣耀与交际之中。相反，他更加疯狂、更加偏执地投入到了“研发”与“大规模生产”之中。他知道，演示的成功仅仅是开始，只有将这些武器真正量产并装备部队，他才能获得更稳固的地位和更大的权力。

在他的极力主张和鳌拜的鼎力支持下，北京城外西南方向，划出了一大片戒备森严的禁区。原有的几个皇庄被强行征用，成千上万的包衣阿哈、战场俘虏（明军、顺军皆有）、以及各地押送来的囚犯被驱赶至此，在皮鞭和刀枪的威逼下，如同蝼蚁般开始建造规模庞大的兵工作坊和专门的毒气工场。

这片区域，很快便成了人间炼狱。

工场内，条件恶劣到了极点。为了防止技术泄露和奴隶反抗，监工皆是鳌拜调来的心腹戈什哈，凶神恶煞，动辄打杀。工匠和奴隶们每天劳作超过八个时辰，食不果腹，衣不蔽体。处理硝石、硫磺、汞、铅等有毒物质的工人，很快出现各种中毒症状，咳嗽、皮肤溃烂、神经衰弱者比比皆是。而负责蒸馏石油、提纯硝酸、制备氯气等最危险工序的区域，更是死亡高发地。