在煎熬中缓慢流逝。到了第六日的下午，一个更坏的消息传来了：前往伊川方向侦查的夜不收回报，确认伊川已落入尼堪之手，并且尼堪所部正在向河南府后方运动，其意图不言而喻——与正面的豪格主力，完成对河南府的最终合围。

最后的时刻，似乎真的要来临了。

吴三桂将所有的将领，包括戚睿涵和董小倩，再次召集到衙门。油灯的光芒跳跃着，映照着每一张写满疲惫、绝望却又带着一丝不甘的脸。

“情况，诸位都清楚了。”吴三桂的声音异常平静，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“尼堪已占伊川，清军南北合围在即。城中粮秣弹药将尽，援军……至今杳无音信。”

没有人说话，所有人都沉默着，等待着他们的统帅做出最后的决定。

吴三桂的目光缓缓扫过在场每一个人，继续说道：“瞿大帅要求我们守七天，如今，第六日将尽。我们……已经做到了我们能做的一切。现在，我给你们两个选择。”

他停顿了一下，声音提高了一些，带着一种不容置疑的决绝：“第一，愿意留下，随我吴三桂，与这河南府共存亡，流尽最后一滴血，让天下人看看，我关宁男儿的骨头，到底是硬的还是软的！”

“第二，”他的目光变得柔和了一些，“家中尚有老小，或者……还想留着有用之身，以待将来的，现在可以站出来。我会组织最后一次突围，能走一个是一个。我吴三桂，绝不阻拦，也绝无怨言！”

话音落下，大堂内陷入了一片长时间的、令人窒息的沉默。只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

片刻之后，一名脸上带着刀疤的老校尉猛地抬起头，嘶声道：“侯爷，俺跟了你十几年，从辽东打到山西，再从山西达到中原，啥场面没见过？不就是个死吗？俺不走，就在这儿跟鞑子拼了！”

“对，不走了，拼了！”

“脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉！”

“侯爷待我等恩重如山，此时离去，与禽兽何异！”

一时间，群情激昂，竟无一人选择离开。就连那些原本眼神有些闪烁的将领，在看到同僚的激愤后，也纷纷挺直了腰杆，露出了决绝的神色。

戚睿涵看着眼前这一幕，胸中热血翻涌，穿越以来的种种经历，与吴三桂、与这些质朴悍勇的士兵们相处的点点滴滴，涌上心头。他知道，自己或许永远无法完全融入这个时代，但在这一刻，他的命运已经与这些人紧密相连。他向前一步，朗声道：“大哥，我等既然一同来到此地，自然要一同面对。我与小倩，誓死追随！”

董小倩没有说话，只是默默站到了戚睿涵身边，用行动表明了自己的选择。

吴三桂看着眼前这些愿意与他同生共死的部下和兄弟，眼眶微微发红。他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，向着众人，深深地、郑重地拱手一躬。

“好，好，好！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我吴三桂，何德何能，得诸位弟兄如此厚爱。既然如此，那我等就在这河南府，与豪格、尼堪，决一死战。让清虏看看，我汉家儿郎的脊梁，是打不断的！”

“血债血偿，决一死战！”众人齐声低吼，声音虽然不大，却凝聚着一股撼人心魄的力量。

决议已定，众人散去，各自返回岗位，准备迎接明日——那约定的第七日，也极可能是最后一日的血战。

戚睿涵和董小倩没有立刻离开，他们陪着吴三桂，默默地走在残破的城墙上。夜色深沉，星月无光，只有远处清军营地的篝火，如同鬼魅的眼睛，在黑暗中闪烁。

“睿涵，”吴三桂忽然开口，声音有些飘忽，“你说，我们这么做，值得吗？用这么多弟兄的性命，去守一个几乎注定要失去的城池，去等待一个可能永远不会到来的援军？”

戚睿涵沉默了片刻，望着黑暗中模糊的城墙轮廓，缓缓道：“大哥，有些事，不是看到了希望才去坚持，而是坚持了，才可能看到希望。我们守在这里，不仅仅是为了这座城，也是为了一个态度，一个不屈的信念。让天下人知道，还有人敢在清军的铁蹄面前挺身而出，还有人没有忘记华夷之辨，血性未泯。这本身，就是一种胜利。”

吴三桂闻言，久久不语，只是拍了拍戚睿涵的肩膀，继续向前走去。

第七日的黎明，就在这种悲壮而决绝的氛围中，悄然来临。天色依旧阴沉，仿佛也不忍目睹即将发生的惨剧。城墙上，所有还能站立的关宁军士兵，都已经做好了最后的准备。他们检查着手中残破