这支看起来像是重要人物的小队。

董小倩娇叱一声，长剑出鞘，身法灵动如燕，剑光闪烁间，已是刺倒两人，剑尖精准地划过敌人的咽喉。戚睿涵也拔出长剑，凭借超越时代的格斗意识和力量，格挡开劈来的顺刀，反手一刀将另一名清兵砍翻，动作干净利落。剩下的清兵见势不妙，唿哨一声退走了。

两人不敢停留，加速向南门赶去。越靠近南门，人流越密集，哭喊声、叫嚷声、催促声汇成一片，秩序濒临失控。黑压压的人群如同无头的苍蝇，拼命向前拥挤，维持秩序的士兵和衙役声嘶力竭地吼叫着，用刀背和枪杆试图分开人流，但效果甚微。不断有老弱被挤倒，发出凄厉的惨叫，随即被混乱的人潮淹没，再也无法站起。空气中弥漫着恐慌和绝望的气息，压得人喘不过气。

“这样不行，”戚睿涵对董小倩喊道，他的声音在嘈杂的环境中几乎被淹没，“得想办法建立通道！”他看到旁边有一辆被遗弃的、装满杂物的粮车。灵机一动，和董小倩合力，招呼几个尚有余力的青壮，将粮车推翻，横在路中，形成一道简易的屏障。

“大家不要挤，排队，按顺序走，挤在一起谁都走不了！”戚睿涵跳到粮车上，用尽力气大喊，他的现代普通话在江淮官话中显得有些突兀，但那焦急和真诚感染了部分人。“让老人、孩子和妇人先走，青壮男子在后面断后。我们是史阁部的部下，阁部正在后面为我们断后！”他反复呼喊着，声音已经沙哑。

提到“史阁部”，混乱的人群稍微安静了一些。史可法的威望在此刻起到了定海神针的作用。一些人开始自发地维持秩序，帮助身边的老弱。董小倩则凭借高超的轻功，在人群外围和屋顶上纵跃，及时发现了几处可能引发大规模踩踏的拥堵点，并指引士兵前去疏导。她还用精准的箭术，射杀了两名试图趁乱抢夺财物、引发骚乱的泼皮无赖，暂时震慑住了局面。她的身影在火光和烟雾中时隐时现，如同一个敏捷的守护者。

撤离工作在一片悲壮与仓皇中艰难地进行着。明军士兵虽然败退，但大部分仍保持着最后的纪律，在军官的指挥下，且战且退，用血肉之躯努力为潮水般南撤的百姓争取着每一分每一秒。史可法依旧屹立在那个可以看到主要战场的箭塔下，他的旗帜依然在燃烧的城头上飘扬，这面旗帜吸引了清军的主要注意力，也为撤离的军民指明了方向和支撑的信念。

史可法冷静地指挥着残存的火炮和火铳队，对涌入城门的清军后续部队进行最后的阻击，直到亲眼看到大部分百姓的身影已经如同蜿蜒的长龙，消失在通往南方、被暮色笼罩的道路上，城内的抵抗枪炮声也渐渐稀疏，才在最后一批亲兵的死命护卫下，含着热泪，一步三回头地撤下了那片他誓死守卫、如今却不得不放弃的燃烧城楼。他的每一步都走得异常沉重，仿佛脚下踩着的不是阶梯，而是万千将士的英魂和扬州百姓的期望。

当夕阳的最后一丝余晖彻底被地平线吞噬，天空被染成一片凄艳而绝望的血红时，扬州，这座坚守了七日、让不可一世的清军付出了惨重代价的江南重镇，最终还是落入了清军之手。清军的织金龙纛和各色旗幡，插上了残破不堪、仍在冒烟的城头，八旗士兵的欢呼声、各种腔调的狂叫怪笑声在废墟上空回荡，与城中尚未停歇的零星抵抗声、百姓的哭泣声形成了刺耳的对比。

清豫亲王多铎，在一众甲胄鲜明、骄横跋扈的将领簇拥下，骑在一匹神骏的高头大马上，从被炸得如同怪兽巨口的城门缓缓进入扬州。马蹄踩在尚有余温的瓦砾和尚未凝固的血泊中，发出“嗒嗒”的闷响。他看着街道两旁仍在噼啪燃烧的房屋，以及随处可见的断壁残垣和层层叠叠、姿态各异的双方士兵遗体，脸上并没有多少攻克坚城的喜悦，反而带着一丝不易察觉的凝重和疲惫。明军，尤其是史可法所部的抵抗意志之顽强，超出了他的预料。那些穿着怪异白色防护服、戴着鸟喙面具的士兵所展现出的韧性和针对性防御，更让他对南明残余势力的潜力产生了新的评估。虽然拿下了扬州，但很显然，南明并未失去全部抵抗力，那个能制造出“驱鬼罩”和一定程度上对抗瘟疫的人，以及能组织起如此有序撤退的史可法，依然是心腹之患。他的目光扫过满目疮痍的街道，眼神深邃，不知在思索着什么。

不久，几路探马接连传来急报：

“报，王爷，滁州捷报，我军已攻克滁州，守将潜逃！”

“报，庐州捷报，庐州知府率军民撤退，庐州既已攻克！”

“报，德安方向捷报，德安府已被我军拿下！”

淮扬防线的几