为我等分担了巨大压力。如今再添安南之物资、兵员…”

他站起身，与戚睿涵一同走到悬挂于厅堂正中央那幅巨大的、标注着各方势力犬牙交错态势的舆图前。他的目光如同冷电，扫过代表南明、大顺、大清、朝鲜、日本以及如今新添的安南的各式标记，最终落在那片被特意用浓重墨色渲染、代表着清廷核心统治区域的北方。

“我们，不再是孤军奋战了。”吴三桂的声音带着一丝感慨，更多的却是凝重，“这已不仅仅是南北对峙，更像是一场…嗯，逐渐成形的小范围反清同盟。多尔衮、多铎他们，如今是真正的东挡西杀，四面受敌，其人力物力，必难长久支撑。”

戚睿涵的手指轻轻点在南疆之外那片新近标注的区域，心中亦是波涛起伏。他的思绪不由得飘远，穿越了时空的壁垒，想起了那个知识海洋中所描述的、更为波澜壮阔的反法西斯同盟。

历史纵然因他们这几个“意外来客”的搅动而拐了弯，走向了截然不同的岔路，但某些规律却惊人地相似——得道多助，失道寡助。当压迫者的真实面目被揭露，当反抗的力量看到希望的曙光，某种无形的向心力便会自然形成。只是，在这个血与火交织的十七世纪，这个“道”，更直接、更残酷地体现为力量的此消彼长、利益的精密计算与生存的迫切需求。

“长伯兄所言，深得我心。”戚睿涵收回思绪，沉声道，“只是不知，这安南所贡毒液，究竟效力如何？其性猛烈否？能否用于大规模军阵，破开清军那些日益精良的铁甲？若使用不当，是否会反噬自身？此事关乎将士性命与战局走向，需得慎之又慎。”

吴三桂也表示赞同：“确是如此。蛮荒之地所出，虽可能奇诡，但未必合用。”

“此事我已有所考虑，”戚睿涵走回桌案边，“我已去信李大坤。他在敌后活动，与三教九流、江湖异士打交道甚多，见识广博，或能知晓此类毒物的底细。同时，也可让南京太医院留守的诸位太医，哦，主要是大坤当初留下的那些对药理、毒理有研究的班子，先行着手分析研究。即便这些毒液不能直接用于战场搏杀，若能从中提炼出某些特殊成分，用于改进我们的火药爆炸威力，或者制作迷惑敌军、扰乱视线的毒烟、迷烟，也是极好的助益。”他顿了顿，语气中带着一种前所未有的信心与感慨，“内有李大坤在敌后搅动风云，外有朝鲜、日本、安南乃至更远方潜在的朋友相助，何愁清虏不灭？我有预感，战略反攻的号角，看来真的要在这冰消雪融之后，响彻大江南北了！”

厅内气氛一时颇为热络，炭火噼啪声，与几人就安南物资如何调配、联军下一步动向的低声讨论交织在一起，仿佛连窗外那不知疲倦呼啸的寒风，也在这片升腾的暖意与希望面前，减弱了几分嚣张的气焰。

然而，这片来之不易的、由远方盟友带来的暖意，并未能持续浸润这动荡的时局。凛冬的残酷，似乎总要寻找缝隙，将最刺骨的寒意注入人心。

仅仅一个月之后，一个乌云密布、天色阴沉得如同傍晚的午后，一封来自北京秘密渠道，以特殊药水书写、字里行间都透着冰寒与十万火急的密报，被一名精干憔悴、几乎跑死了坐骑的信使，送到了戚睿涵的案头。

密报是以蝇头小楷密写，需在烛火下微微烘烤方能显现。戚睿涵起初并未太过在意，近来自北京的消息虽重要，但多是清廷内部倾轧、兵力调动之类，他已习以为常。他屏退左右，独自在书房中，就着跳动的烛光，仔细辨认着那逐渐清晰的字迹。

初看时，他以为是自己连日劳累，眼花了。那些扭曲的字符组合在一起，传达出的信息荒谬得令人难以置信。他用力眨了眨眼，定了定神，再次从头，一字一句，极其缓慢地重新阅读。

第二遍读完，他的脸色开始微微发白，握着密报边缘的手指因为用力而指节泛白。一股冰冷的寒意，混合着某种灼热的、即将喷发的情绪，从他心底最深处猛地窜起。

他不信邪般地看了第三遍。这一次，每一个字都像是烧红的烙铁，带着嗤嗤的声响，狠狠地烫在他的眼底，烙在他的心上，留下焦灼而痛苦的印记。那字里行间所描述的，已非简单的军事失利或政治斗争，而是一种触及了他灵魂深处某种底线的、彻头彻尾的背叛与出卖。

“砰——”一声沉闷如惊雷般的巨响，在静谧的书房中炸开。

一向以沉稳冷静、甚至带着几分现代人疏离感着称的戚睿涵，此刻竟如同被触及逆鳞的狂龙，猛地一拳砸在了身前那张厚重坚实、价值连城的楠木桌案上。巨大的力量让桌案发出不