，像她这样的，她们的脚可能比我们现代女性天足的要明显窄小一些，脚型更尖，因为长期穿着弓鞋，但你们注意她的步伐，整体结构是正常的，足以支撑日常的行走和适当的劳作。”

刘菲含恍然大悟，眼睛睁得大了些：“原来是这样，我就说嘛，如果古代女人都被缠成那种走不了路、需要人搀扶的畸形脚，那农村的女子还怎么下地干活？城市的平民女子还怎么操持家务、出门谋生？整个社会的运转都要出大问题了。”

“正是此理。”戚睿涵赞许地点点头，“而且，缠足的程度和风尚，也因时代、地域、家庭阶层而异，并非铁板一块。从事重体力劳动的农家女，城市贫苦人家的女儿，很多时候缠足会比较宽松，甚至干脆不缠，或者像小倩这样，可能年少时家境尚可时缠过一段时间，后来家道中落或因为其他原因，就放开了，或者只是象征性地缠一下，以求脚形看起来更符合当时的主流审美，但绝不至于到伤残、影响基本行动能力的地步。”

他继续给大家补充更冷僻的知识：“实际上，不仅女子，古代有些特定群体的男子，也存在类似追求脚部纤细的习俗，同样是这种细长脚型，多出现于一些江湖艺人、武师，或者某些追求‘飘逸’形象的文人士大夫阶层，他们为求步履轻盈、动作灵活，或者单纯为了审美，也会进行一定程度的缠足，当然方式和目的与女性有所不同。”

这时，一直默默听着的董小倩抬起头，脸颊微红，轻声道：“睿涵说得不错。我……我家中姐妹，大约都是到十二三岁，身体开始发育时，母亲才为我们请人开始缠足，用的也是相对温和的方式，主要求个脚形窄削，穿起弓鞋来显得轻盈好看。到十五六岁时，骨骼大致定型，便不再那般紧紧束缚了，只是习惯使然，依旧穿着窄小的弓鞋。”她说着，似乎为了佐证戚睿涵的话，还微微侧身，稍稍提起一点裙摆，小心翼翼地露出一双穿着精美绣花弓鞋的脚。那鞋确实前端尖细，鞋帮很高，但整体鞋型是流畅的，绝非那种令人触目惊心的畸形。她细声补充道：“我这双脚，宽度确在三寸左右，但长度……与诗悦妹妹的天然双足相比，或许稍短些，却绝非只有三寸那般骇人。”

戚睿涵也笑了，带着一丝调侃，试图缓解董小倩微微的窘迫，也为了让气氛更轻松：“说来惭愧，我一个大男人，天生脚板不算宽大，自然生长的脚，宽度怕是还不到三寸呢。若只按宽度来算，我这也是‘金莲’了不成？”

他这话一出，顿时引得身边五位女子忍俊不禁。白诗悦笑着轻轻捶了他肩膀一下：“贫嘴！哪有这么比的，你这是偷换概念！”

袁薇也抿嘴笑道：“不过这么一解释，倒是解开了我心中存在已久的一个大疑惑。以前读历史，总是不理解，如果古代女人都是那种几乎残疾的脚，这个以农业为主的庞大社会简直无法正常运转了。原来历史的真相往往比我们想象的更复杂，那种极端化的缠足并非自古如此，也非普遍现象。”

戚睿涵收敛了笑容，正色道：“至于菲含你提到的，那种将脚骨强行弄断、弯曲、造成严重畸形和终身痛苦的极端缠足方式，根据后世历史学家的研究，其大规模推行、标准化和极端化，主要是在满清入主中原之后，尤其是在康熙、乾隆时期逐渐强化并成为主流审美。”

“哦？”此言一出，众女都提起了兴趣，连一向沉稳的刁如苑也投来专注的询问目光。

“满清以关外异族入主中原，为了从根本上削弱汉人的民族意识和反抗潜力，尤其是在身体上留下驯服的标记，他们在服饰、发式等方面进行了极其严格和血腥的规定，所谓‘留头不留发，留发不留头’。”戚睿涵的声音压低了一些，带着一丝历史的沉痛与批判，“而在缠足问题上，他们可能通过潜移默化的审美引导，甚至某些隐性的政策鼓励，促使汉人女子采用更极端、更致残的缠足方式。因为一双严重残疾、无法正常行走的脚，不仅极大地限制了女子的活动范围，使其难以远行，无法参与许多社会活动，从而更便于家庭和社会的控制，也从身体上象征性地阉割了汉民族的一部分活力。有说法是‘男降女不降’，意指男子被迫剃发易服，从精神和象征意义上进行了奴化；而女子的极端缠足，则是从身体和行动能力上进行了另一种形式的禁锢与规训，其危害同样深远。”

他环顾四周熙攘的人群，看着那些步履或匆忙或从容的女子，说道：“如今，覆灭明朝、将鞑虏逐回关外的是我们汉人自己建立的大顺王朝。陛下起于草莽，军中原本就有健妇营，许多女子和男子一样跋涉征战，本就对那种摧残身体、削弱劳动