炮窗半开，露出炮口，弓弩手全部就位，火箭上火，但没有我的明确命令，任何人不得擅自攻击！舵手，调整航向，目标正前方不明船队，迎上去！”

命令如同投入水面的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个舰队。原本相对松弛的气氛瞬间变得肃杀凝重起来。旗手站在高处，奋力舞动信号旗，鼓手敲打出节奏急促的战鼓。各艘舰船上的水手和士兵们如同上紧了发条的机器，迅速而有序地奔跑起来，各就各位。

炮舱内，士兵们快速检查着火炮的引信、清理炮膛、搬运着沉重的实心弹和霰弹，一股刺鼻的火药味开始隐隐弥漫。甲板上，手持强弓硬弩的士兵们悄无声息地隐在垛口和女墙之后，一支支利箭搭上了弓弦，箭镞在阳光下闪烁着冷冽的寒光，箭头包裹的油布已被点燃，随时可以化为致命的火箭。伏波号作为旗舰，一马当先，引领着整个舰队，如同一条在蓝色绸缎上滑行的、蓄势待发的钢铁蛟龙，沉稳而坚定地驶向那几艘依旧在不远处游弋的不明船只。

随着双方距离的不断拉近，对方船只的细节也愈发清晰地呈现在大顺官兵的眼前。那些船只的船体果然比大顺的主力福船要显得小巧和狭长一些，但船身线条流畅，显得颇为灵巧，显然更适合在近海或复杂水域活动。

船首大多雕刻着造型怪异、充满异域风情的神像或狰狞的兽头，似乎承载着某种原始的信仰或威慑意图。帆面上那些鲜艳的图案也看得更清楚了，似乎是某种印度教的神只符号或独特的部落图腾，在风中微微鼓动。可以清晰地看到，对方每艘船的甲板上也都站满了人，他们大多肤色黝黑，身材精悍，头上包裹着颜色各异的头巾，手中持有明晃晃的弯刀、长长的鱼叉以及样式古老的弓弩等武器，同样在警惕地、毫不避讳地观望着规模庞大、阵型严整的大顺舰队。一种无声的对峙在蔚蓝的海面上弥漫开来，空气中仿佛充满了无形的张力，连海风都似乎变得滞重起来。

双方船队最终在大约一箭之地的距离上缓缓停了下来，船帆被部分收起，依靠惯性在水面上微微漂移。一时间，除了波浪持续不断拍击船舷发出的哗哗声，以及双方船只木质结构因海浪涌动而产生的轻微吱呀声，再听不到其他杂音。这片刚才还充满航行活力的海域，此刻陷入了一种极不自然的静止，仿佛暴风雨来临前那令人窒息的片刻宁静。

就在这时，对面那艘体型最大、装饰也最为华丽的海盗船船头，一个看似头目模样、身材魁梧、满脸虬髯的汉子走到船舷边，用力挥舞着手臂，嘴里大声呼喊着什么。他的语言古怪而急促，完全无法听懂，但那挥舞手臂和指向舰队的手势，意思大致能够明白，是在询问他们的身份、来意，或许还带着一丝警告的意味。

朱成功面色不变，微微侧头示意通译何斌上前应答。何斌是郑芝龙的老部下，精通波斯语、阿拉伯语等多种印度洋沿岸通用语言。他深吸一口气，走到船舷边，用略带闽南口音但还算流利的波斯语高声回道：“我等乃是大顺皇帝陛下派遣的天朝远洋水师，途经此地，前往泰西诸国进行友好通商与文化交往。尔等何人，为何在此阻我去路？”

对方船上的人听到何斌的回答，明显出现了一阵骚动，许多人交头接耳，指指点点，显然对大顺舰队的名号感到惊讶或者是在商讨对策。随后，那个喊话的虬髯头目示意何斌稍等，转身快步跑回了船舱，似乎是去请示更高层级的人物。

时间在沉默的对峙中一点点流逝，海鸥似乎也察觉到了气氛的异常，远远地绕开这片区域。伏波号上，所有人的目光都紧紧盯着那艘海盗船的船舱门口，等待着对方的下一步动作。

过了约莫一炷香的时间，一个与之前那虬髯汉子截然不同的身影，从容地出现在了那艘海盗船的船舱门口。此人的出现，让伏波号上密切关注对面动静的众人都感到有些意外。那并非想象中凶神恶煞、满脸横肉、浑身散发着血腥气的海盗头子，而是一位看起来相当年轻，甚至可以说得上是俊朗的男子。他约莫二十出头的年纪，身材颀长而挺拔，肤色是健康的古铜色，面容轮廓分明，鼻梁高挺，深陷的眼窝中嵌着一双明亮而带着几分探究与智慧意味的眼睛。

他穿着一身剪裁合体、质地精良的白色棉布长袍，长袍的边缘用金线绣着繁复而精美的花纹，头上包裹着同样材质的白色头巾，头巾的正前方，缀着一颗硕大而清澈、在阳光下熠熠生辉的祖母绿宝石。这身打扮，这周身的气度，更像是一位从小养尊处优、受过良好教育的贵族公子，或者某位富商巨贾的继承人，而非一个终日在刀口舔血、与风浪搏命的海上亡命之徒。