衣，外面随意披了件外袍，脸上还带着惺忪睡意，但那双精明的眼睛在看到封博能和郝安夫凝重的脸色时，瞬间清醒了过来，心中升起一股不祥的预感。

“顾老板，深夜打扰，实有不得已的苦衷。”封博能示意顾秀品坐下，亲自给他倒了一杯早已凉透的茶，语气看似平和，却带着不容拒绝的压力。

顾秀品躬身接过，却不敢喝，小心翼翼地问道：“县尊大人，郝县丞，不知深夜召小的前来，有何吩咐？”

封博能没有直接回答，而是将赵在武计划中需要他执行的部分，隐去了关键人物和最终目的，但强调了事情的机密性和重要性，最后说道：“……需要你明日一早，即刻动身，快马加鞭赶往北京城。到了地头，寻到指定府邸，将一口箱子交给那府的管家。不必多言，只说是受府上公子所托，带回些书籍杂物。交了箱子，你便立刻返回，途中不得逗留，不得与任何人提及此事。事成之后，本县保你峄县的生意今后畅通无阻，此外，另有厚礼相赠。”

顾秀品在商场摸爬滚打多年，嗅觉何等敏锐，立刻从中闻到了极度的危险气息。什么书籍杂物需要如此隐秘急迫地运送？什么厚礼需要动用县令和县丞亲自深夜相托？他面色发白，嘴唇哆嗦着：“县尊大人，这……这究竟是……小的，小的只是个本分商人，这往来京城运送货物本无不可，只是……只是这……”

郝安夫在一旁沉下脸来，语气转冷：“顾老板，府尊大人亲自交代下来的事情，是看得起你。怎么，你是不愿为府尊分忧，还是信不过本官和封大人？”他顿了顿，声音压得更低，却更具威胁，“你在峄县的盐引、漕运，还有那几处矿山的开采权……可都还捏在县衙手里。这生意嘛，能做下去，自然是你好我好。若是做不下去了……”他拖长了语调，没有再说下去。

顾秀品额头上冷汗涔涔而下。他深知官字两张口，这些父母官若要拿捏他一个商人，有得是办法。拒绝，立刻就是倾家荡产，甚至可能有牢狱之灾；答应，则是卷入这天大的阴谋之中，前途未卜，吉凶难料。他内心剧烈挣扎，脸色灰白，仿佛瞬间老了十岁。

封博能见他犹豫，又放缓了语气，拍了拍他的肩膀，如同安抚受惊的猎物：“顾老板，不必过于担忧。此事看似凶险，实则安排周详。你只需按吩咐行事，将东西送到即可，神不知鬼不觉。之后，你便仍是峄县首富，无人会追究。但若是不应……”他摇了摇头，意味深长。

顾秀品知道，自己已别无选择。他艰难地咽了口唾沫，仿佛将那巨大的恐惧强行咽下，最终咬了咬牙，声音沙哑地应承下来：“既……既是府尊和二位大人信得过小的，小的……小的定当尽力办好。”

封博能与郝安夫交换了一个眼神，皆松了口气。封博能转身从内室提出一个早已准备好的樟木箱子，箱子不大，却显得颇为沉重。他当着顾秀品的面打开，上层果然整齐地码放着七八本崭新的书籍，封面写着《兖州风物志》、《农桑辑要》等字样。他示意顾秀品看清楚，然后小心翼翼地搬开书籍，露出了下层一个设计精巧的暗格。打开暗格，里面是一个粗布缝制的口袋，袋口用麻绳紧紧系着。

“这里面，”封博能压低声音，指着布袋，“并非真金白银，而是方便携带的银票，总计等价于千两黄金、万两白银之数。此外，还有几张京畿附近上等水田的地契，以及一家位于京城繁华地段小商铺的房契。”他仔细地将书籍复原，盖上箱盖，锁好，将钥匙交给顾秀品，“顾老板，你明日便动身。到了海晏伯府——记住，是海晏伯府，不必言明身份，只说是米桂琦米公子在兖州购了些书籍，托你顺路带回。他们若问起米公子近况，你便说他一切安好，正在专心查案，切勿多言其他，言多必失。将此箱亲手交给米府管家，看着他收下，你的任务便算完成。回来后，本县自有重赏，保你今后在兖州地界，生意兴隆，无人敢扰。”他每一个字都说得极其缓慢清晰，确保顾秀品牢记在心。

顾秀品双手微微颤抖地接过那看似普通、实则重若千钧的箱子，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他连连点头，将封博能的每一句叮嘱都死死刻在脑子里，不敢有丝毫遗漏。

次日傍晚，夕阳的余晖将北京城巍峨的城墙染上一层凄艳的橘红色。顾秀品一路快马加鞭，风尘仆仆，几乎未曾合眼，终于赶在城门关闭前进入了这座帝国的都城。他无暇欣赏京师的繁华盛景，按照封博能提供的地址，牵着马，一路打听着，来到了海晏伯府所在的街巷。

海晏伯府虽非顶级勋贵府邸，但门庭也自有一番气象。朱漆