在暗处的蜘蛛，编织着看不见的网。

“够了。”李自成的声音带着一种深深的疲惫与无法宣泄的怒意，他挥了挥手，仿佛要驱散这令人窒息的、充满算计与痛苦的迷雾，“此案疑点重重，绝非区区纳妾那么简单。戚睿涵！”

“臣在。”戚睿涵肃然应道，心知关键时刻到来。

“朕命你暂留青州，彻查此案。所有相关人等，上至卫曼福家眷，下至府衙胥吏，乃至这古丽努尔的来历背景、与卫府关联，皆需严加审讯，细细查证，不得遗漏任何蛛丝马迹。将米桂琦、卫曼福，以及一干涉案人犯，全部给朕押解回京，听候发落！”

“臣，领旨！”戚睿涵深深一揖，声音坚定而沉稳。他知道，一副沉重而复杂的担子落在了自己肩上，不仅要查明米桂琦私自离京的真相，理清这纠缠的情丝与阴谋，更要借此机会，彻底揭开青州赈灾案可能隐藏的更深黑幕，以及卫曼福在这其中扮演的真正角色。

皇帝的銮驾没有多做停留，在沉重得几乎凝固、令人窒息的气氛中启程，返回京城。留下了满地狼藉、人心惶惶，以及一个更深的、等待揭开的谜团。青州的天空，依旧阴云密布，浓重得化不开，寒风卷过空旷的场地，带着呜咽之声，仿佛一场更大的风暴，正在这看似平静的城池上空酝酿、积聚。而光禄大夫府六人之前的担忧，已然成了现实的第一步，并且正朝着更复杂、更严峻的方向发展。

米桂琦的命运，青州案的真相，乃至可能牵涉出的更多官场隐秘与党争倾轧，如今都系于戚睿涵接下来的调查之上。他望着銮驾远去的烟尘，又回身看了看那座在阴沉天幕下沉默而阴郁的青州城，深吸了一口冰冷而带着土腥味的空气，目光变得锐利而坚定，一场没有硝烟的较量，刚刚开始。