，探索未知，更是令老臣……汗颜，拜服！”说罢，他竟是整理衣冠，对着朱成功、戚睿涵等人，亦是对着那支归来的舰队，躬身郑重一礼。

这一礼，仿佛是一个信号。龚鼎孳等其他曾或多或少对出海之议持保留或反对态度的官员，也纷纷出列，言辞恳切地表示叹服。有的盛赞此乃“开千古未有之奇局”，“拓华夏万世之视野”；有的则赞扬“陛下圣明烛照，航队勇士功盖寰宇”；更有人开始引申，言说此乃“圣朝气象，包容四海”，“我将上下而求索之精神再现”。一时间，高台之下，尽是颂圣与赞扬航海功业之声。

李自成满意地看着这一幕。他需要的，不仅仅是这些看得见摸得着的航海成果，更是要借此机会，彻底统一朝野的思想，压制保守势力的异议，将开拓进取、面向海洋的国策夯实。他朗声道，声音中带着不容置疑的权威与帝王心术达成的愉悦：“众卿皆为国家肱骨，往日争议，皆出于为国为民之公心，朕深知之。今日既见成效，足证开拓海疆、沟通寰宇，实为富国强兵、昌明圣教之大道。望众卿日后当同心协力，共谋我大顺万年之基业，使我华夏文明，光耀于四海之外！”

他顿了顿，目光扫过归航将士，宣布了最终的封赏：“传朕旨意，远航将士，栉风沐雨，功勋卓着，各有封赏。主帅朱成功，加太子太保，晋封延平侯，世袭罔替，赐丹书铁券；副帅甘辉，擢升都督同知，封靖海伯；施琅，擢升都督佥事，封安海伯；参谋戚睿涵，献策有功，协调得力，赏白银千两，良田一顷；白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含五位女官，随航有功，才识卓绝，各赐郡主封号（虚衔，享俸禄），赏金珠绸缎有差。其余各级将士、水手，按功勋簿，兵部、吏部从优议叙行赏，阵亡、病故者，优加抚恤。另，为彰此亘古未有之盛事，与民同乐，特旨大赦天下。免直隶、山东、浙江等沿海遭风波及之府县今年三成赋税！”

“陛下圣明！万岁，万岁，万万岁！”更加汹涌澎湃的山呼万岁之声，如同惊涛拍岸，响彻云霄，整个天津卫港口都沉浸在一片欢腾的海洋之中，气氛达到了前所未有的高潮。

是夜，北京城内灯火通明，犹如星海落凡尘。朝廷设下盛大无比的庆功宴席，犒劳远航归来的全体将士。宴会设在临时扩建的官署大堂及周边院落，流水般的珍馐美馔，醇香四溢的御酒，觥筹交错，笑语喧哗。立功将士成为全场焦点，被同僚、上官们团团围住，听着他们讲述海外的奇闻异事，时而惊叹，时而大笑，气氛热烈而融洽。

戚睿涵、白诗悦等六人，作为此次航行的特殊功臣，自然也被安排在显要位置，接受了无数敬酒与恭贺。白诗悦和袁薇应对得体，董小倩虽不喜过多应酬，但也保持着优雅的沉默，刁如苑则如鱼得水，与几位对海外贸易表现出浓厚兴趣的官员相谈甚欢，刘菲含则更多地与工部、钦天监的官员交流着技术问题。戚睿涵陪着朱成功、甘辉等人应付了一轮又一轮的敬酒，脸上虽带着笑，心中激荡的情绪，却更需要一个安静的空间来沉淀、分享。

待到宴会过半，气氛最烈之时，他们几人相互递了个眼色，由戚睿涵出面，以“连日劳顿，稍感不适”为由，向主持宴席的内阁大臣告退。获得了理解的应允后，六人悄然离开了喧嚣的大堂，回到了城内为他们临时安置的一处幽静驿馆院落。

院落独立成趣，与外面的喧闹仿佛是两个世界。皎洁的月光如水银泻地，将青石板路面照得发亮，庭院中几株海棠和丁香正在盛放，幽微的香气与春日夜晚的凉意、远处隐约传来的海潮声混合在一起，沁人心脾。春风拂过，花影摇曳，发出沙沙的轻响。

六人围坐在院中石桌旁，桌上摆放着驿馆仆役提前备好的清茶和一碟碟简单的时令点心，虽远不及宫中御宴的奢华精致，却更显惬意自在，让人彻底放松下来。

“呼……总算清静了。”刁如苑第一个卸下所有伪装，毫无形象地慵懒靠坐在铺了软垫的石凳上，揉了揉笑得有些发僵的脸颊，“看着那些平日里道貌岸然的老大人们，围着袋鼠、火鸡，或是捧着块硬面包大惊小怪、议论纷纷的样子，虽然早有预料，但还是觉得……嗯，十分有趣。”她端起茶杯，惬意地抿了一口。

刘菲含用指尖轻轻点着桌面，理性地分析道：“可以理解。认知的突破总是伴随着震惊与怀疑，这是人类接受新事物的普遍规律。我们带回来的，不仅仅是具体的物品和动物，更是一种冲击原有‘天下观’的新世界观。他们需要时间，或许是很长的时间，来消化、接受，并重新定位大顺在这个广阔世界中的位置。”