凉透气，海外番邦最是喜欢；再有就是纸张，临川的棉纸可是远近闻名。许多人家，农闲时节，就组织起来，纺纱织布，烧瓷做纸，贩运到沿海港口，或是直接卖给这些来此坐庄收购的番商，赚的钱钞，可比光守着几亩田地多多了。老百姓手里有了余钱，自然舍得吃穿用度，给孩子扯块新布，给家里添件瓷器，隔三差五割点肉，打壶酒，这街面上，自然就热闹起来了。不瞒您几位说，如今寻常百姓家，隔三差五见点荤腥，已不是什么稀罕事了。就是小老儿我，这月俸也能让家里妻儿吃得油光水滑。”他说着，脸上露出了满足的笑容。

戚睿涵适时插话问道：“方才听差官大哥几次提及曾知府，但不知这位府尊官声具体如何？我等行商，也需知晓地方父母官的脾性。”

提到知府，差役的神色更是恭敬了几分，腰板也不自觉地挺直了些：“我们曾玄机曾大人，那可是个难得的好官。清廉正直，爱民如子。平日里布衣蔬食，极为简朴。劝课农桑，兴修水利，那是亲力亲为，时常青衣小帽就到乡间地头查看苗情，或是到河堤工地巡视。整顿吏治，更是毫不手软，上任之初就处置了几个贪墨舞弊、欺压良善的胥吏，对待我们这些底下人，也是恩威并施，该赏的绝不吝啬，该罚的也绝不姑息，从不无故克扣薪饷。府衙里面，如今是弊绝风清，谁也不敢胡乱伸手，盘剥百姓。百姓们都说，能遇上曾大人这样的父母官，是咱们抚州人几辈子修来的福气！”

一番话说得恳切由衷，听得戚睿涵六人心中暗赞。这不仅仅是官样文章，而是发自内心的认可。看来李自成和大顺朝廷在吏治整顿和地方治理上，确实下了真功夫，也取得了切实的成效。这抚州府的景象，便是最有力的明证。

谢过了那位健谈而自豪的差役，六人继续漫步。他们刻意避开主干道，转入相对安静的巷弄。但见青石板路略窄，却更显幽深，两侧民居白墙黛瓦，马头墙高低错落，门楣窗棂上往往有精致的砖雕木刻，虽历经风雨，仍可想见当年的匠心。庭院深深，偶尔有孩童嬉笑打闹的声音从虚掩的门扉内传出，间或夹杂着妇人督促功课或炊具碰撞的声响，更添生活气息。

几处巷口还有数人合抱的老槐树或香樟树，枝叶繁茂，在地上投下大片清凉的阴影。树下有须发皆白的老人，穿着干净的葛布衣衫，坐在小马扎上，或悠闲品茶，或凝神对弈，旁边或许还蹲着一两只慵懒的狸花猫，对于过往行人毫不在意。

“读万卷书，不如行万里路。”袁薇轻声对走在身边的戚睿涵道，她的声音带着一丝感慨，“以前在课本上看到‘盛世’、‘治世’这样的字眼，总觉得有些抽象，隔着一层纱。今日见了这抚州城，从城外的稻田，到城内的街市，再到这寻常巷陌里的生活气息，才算真切体会到何为‘治世’之象。百姓能安居乐业，各得其所，幼有所养，老有所安，这便是最大的仁政了。”

戚睿涵握住她的手，指尖传来温热的触感，他低声道：“是啊，我们当初奋力改变历史，在那关键节点上拼尽全力，不就是为了能看到这样的景象吗？避免那数百年的屈辱与沉沦，让华夏文明能沿着一条更健康、更开放的道路走下去。虽然前路依然漫长，但看到眼前这一切，便觉得当初所有的冒险与付出，都是值得的。”他的目光深邃，仿佛穿透了眼前的安宁，看到了那些已然被扭转的、充满血泪的时空轨迹。

时近正午，空气中开始弥漫起各种食物混合的香气。六人腹中也有些饥馑，便寻了一家门面干净、客人颇多的酒楼，招牌上写着“临川阁”三字。步入店内，跑堂的小二热情地迎上来，见他们气度不凡，直接引到了二楼一个临窗的雅座。

坐下后，开始点菜。作为地道的赣菜，辛辣鲜香是其主要特色。刁如苑兴致勃勃地看着水牌（菜单），说道：“既然到了抚州，这当地的特色可不能错过。听闻抚州菜兼收并蓄，味重鲜辣，我们可得好好尝尝。”她转头问小二，“小哥，有什么推荐的招牌菜？”

小二如数家珍地报来：“几位客官是外地来的吧？那可要来一份我们抚州最拿手的‘临川牛杂’，用的是最新鲜的牛肚、牛心、牛肠，配以十几种香料和本地特产的辣椒、芥菜籽一同熬煮，味道那叫一个醇厚香辣！还有‘金溪鱼丸’，用鲜活草鱼肉手工刮制，嫩滑弹牙，汤头鲜美。‘黎川糍粑’软糯香甜，可以当主食。若是敢吃辣，‘麻姑三杯鸡’不可不试，是用麻姑酒、酱油、猪油各一杯，不加汤水，煨制而成，香气扑鼻。还有清爽的‘藕丝炒藠头’、‘鄱阳湖银鱼蒸蛋’……”

听着小二的介绍，几人都食指大动。