炉前，艾薇拉被钉入镇魂钉的瞬间，嘴唇微动。

“母亲，救我。”

我抬眼。

艾瑞莉娅正盯着我，四重光轮缓缓转动。“你听见了吗？”她问，“那是她死前最后一句话。不是诅咒，是求救。”

我站在原地，没有动。

“我在书房的婴儿骸骨上见过那个符文。”她抬起手，指尖蘸血，在空中写下三个字——

母亲，救我。

笔画与骸骨颅骨上的刻痕完全一致。每一个转折，每一处顿挫，分毫不差。

焦痕烧得更深，黑血渗出，顺着臂甲流下。那不是幻觉。她真的知道。

“你为什么要帮我？”我问。

“因为我比你更早看见真相。”她低声说，“艾薇拉不是被你杀死的。她是被初火反噬的。你分离火种的那一刻，她的生命就被绑定了。你拿到力量的同时，她就已经断气了。”

，！

密室陷入沉默。只有水晶心的搏动声，一下，一下。

“那你为什么现在才说？”

“因为之前，你听不进去。”她抬眼，光轮转为深红，“你一直在用镇魂钉、用熔炉、用谎言，把她当成叛徒来封印。可她从来不是敌人。她是第一个牺牲品。”

我握紧权杖。初火在顶端微微震颤。

“现在呢？”她问，“你还想继续骗下去吗？”

我没有回答。

她抬手，指向天花板。血雾构成的投影突然扭曲，艾瑞莉娅的身影消失，取而代之的是全城防御矩阵的图谱。七处红点闪烁，分布在城墙内外。

“夜莺的潜伏据点。”她说，“我用参数反向锁定了他们。现在，它们全都暴露了。”

我盯着那些红点。其中一处，就在城防兵团训练场附近。

“我们有共同的秘密了。”我说。

她点头，胸口的水晶心光芒大盛。全城投影同步切换，防御矩阵开始收缩，向七处红点逼近。

密室外，风突然停了。血雾散去，天空恢复灰暗。

我转身走向楼梯。

她在我背后开口：“你打算怎么处理伊森？”

我脚步一顿。

“他体内的初火碎片，不是天生的。”她说，“是艾薇拉死前，偷偷转移给他的。她想留下一个能承受火种的人——一个真正的继承者。”

我缓缓回头。

她站在水晶台前，四重光轮缓缓旋转，像四道未闭合的门。

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