一身干净的衣裳，脸上也有了些许血色，正怯生生地躲在虎涛身后。虎涛的妻子李氏也收拾了一番，虽然衣着朴素，却难掩温婉的气质。

“少爷，”虎涛躬身道，“听闻城外有流民？”

五特点点头，“嗯，约莫两百余人，老弱妇孺居多。”

虎涛沉吟片刻，“少爷，流民虽多，但也是人力。老弱可以在城内做些纺织、缝补的活计，妇人可以去学堂帮忙洗衣做饭，孩子们也可以入学读书，学些技艺。这样既解决了流民的生计，也能为黑山城添些人手。”

五特眼前一亮，他倒是没想到这一层。虎涛虽不懂技艺，却有着过人的见识和统筹能力，这正是黑山城需要的人才。“虎兄说得有理，”五特站起身，“此事便交由你去办，需要什么，尽管开口。”

虎涛眼中闪过一丝感激，“多谢少爷信任！”

接下来的几日，虎涛彻底忙碌起来。他先是带着流民去学堂登记，将老弱妇孺分去不同的岗位；又亲自去田垄查看，跟着农人学习曲辕犁的使用方法，记录下堆肥的步骤；还去炼铁教室，向工匠请教铁器的制作流程，虽然他不懂技艺，却能从统筹规划的角度，提出不少有用的建议。

这日，虎涛带着流民中的几个青壮年，在城外开垦新的田地。他拿起一把铁镐，用力刨向土地，铁镐锋利，一镐下去便刨出一个大坑。他不禁想起之前在学堂看到的那些铁制工具，心中感慨万千——若是早有这些工具，北边的百姓也不至于因为干旱颗粒无收，流离失所。

“虎大哥，这铁镐也太好用了！”一个青壮年兴奋地说道，“以前用木镐，刨一天地，手都磨破了，也刨不了多少地。”

虎涛笑着点头，“这都是二冬少爷研究出来的好东西。咱们好好干，等田地种上庄稼，日子就能好起来了。”

就在这时，远处传来一阵马蹄声。虎涛抬头望去，只见一队身着黑衣的骑士疾驰而来，为首的人身披黑色披风，腰间挎着一把长剑，正是五特。

“虎兄，”五特勒住马，翻身跳下，“跟我去个地方。”

虎涛放下铁镐，擦了擦额头的汗水，“少爷，去哪儿？”

“你跟我来便知。”五特神秘一笑，带着虎涛往山林方向走去。

两人走了约莫半个时辰，来到一处山谷前。山谷里烟雾缭绕，传来阵阵“叮叮当当”的打铁声。虎涛走进山谷，瞬间被眼前的景象惊呆了——只见山谷里搭建着数十个熔炉，工匠们正忙碌地炼铁、锻造，一排排铁制工具和兵器整齐地摆放在一旁，闪着寒光。

“这是我们的兵器工坊和工具工坊，”五特指着熔炉，“之前你在学堂看到的，只是冰山一角。这里的工匠，都是从各地招揽来的能工巧匠，我们研究出的新技艺，都会先在这里试验，再推广到学堂。”

虎涛走到一个熔炉前，看着通红的铁水在工匠的操控下，变成一把把锋利的长剑，心中无比震撼。他拿起一把长剑，手感极佳，剑身轻盈却异常坚硬。“少爷，有了这些兵器，黑山城的安全便有了保障。”

五特点点头，“不仅如此，这些兵器，将来还要用来保护更多的百姓。北边干旱，流民越来越多，难免会有盗匪趁机作乱。我们必须做好准备，既能庇护流民，也能抵御盗匪。”

虎涛心中一凛，他明白五特的意思。黑山城想要发展，不仅要内部安稳，还要应对外部的威胁。他看着五特，眼神无比坚定：“少爷放心，我定会协助你，将黑山城建设得更加强大，让百姓都能安居乐业。”

五特拍了拍他的肩膀，“有虎兄这句话，我便放心了。走，我们回去看看岩儿，她今日在学堂学了不少东西，还说要给你展示呢。”

提到女儿，虎涛脸上露出温柔的笑容。他跟着五特往回走，阳光透过树叶的缝隙，洒在两人身上，像是为他们镀上了一层金光。

回到城内，学堂里传来朗朗的读书声。虎涛走到女学教室外，只见虎岩儿正坐在课桌前，手里拿着一支毛笔，认真地写着字。旁边的女先生正耐心地指导她，脸上带着温和的笑容。

“岩儿，”虎涛轻声喊道。

虎岩儿听到声音，抬起头，看到虎涛，脸上露出灿烂的笑容，“爹爹！你看我写的字！”

虎涛走进教室，拿起虎岩儿写的字，只见纸上写着“黑山城”三个字，虽然笔画还有些稚嫩，却写得工工整整。他心中一阵温暖，眼眶再次湿润。

“老爷，”李氏也走了过来，手里