铺子，做点小买卖。”

这话一出，小翠的眼睛一下子就红了，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，砸在手背上，冰凉的。她腿一软，又要下跪磕头，被五特一把拉住胳膊。五特的力道不重，却稳稳地扶住了她：“不用动不动就磕头，好好跟着城主夫人干活，把花圃打理得漂漂亮亮的，就是对城主最好的谢礼。”小翠用力点头，攥着衣角的手都在发抖，指节泛白，嘴里不停念着“谢谢大人，谢谢城主，我一定好好干，不偷懒”。

安置好小翠，王大柱才拉着五特走到八仙桌边坐下，亲手提起桌上的紫砂壶，给五特倒了杯热茶。茶水是浅琥珀色的，冒着淡淡的热气，飘着龙井的清香。“五特大人，这次来是为了连接黑暗城的修路的事吧？”王大柱放下茶壶，指尖敲了敲桌面，话锋一转，眼里透着几分自豪，“说起来，咱们这路要是通了，我这黑盛城的好东西可就能更快运出去了。你还没见过吧？城西的青铜器工坊，现在能铸三尺高的铜鼎，鼎身的云纹刻得比书本上画的还细致，周边城镇的商户都来订；城南的饲养场，我让人围了百十来亩地，用木栅栏隔出一个个圈栏，养着两百多只羊、五十几头牛，早上赶着去城外的坡地吃草，傍晚再赶回来，每天能收十几斤奶，挤出来的奶除了留着给城里的孩子喝，还能做成奶豆腐、奶皮子，都是稀罕物；还有城东的学堂，我请了前几年落第的老秀才来教书，不管是城里商户的孩子，还是城外农户的娃，只要愿意来，都能免费上学，现在学堂里都坐满三十多个孩子了。”

五特喝了口茶，眼底泛起笑意：“城主把黑盛城打理得这么好，难怪城里处处都是生气。”

“都是为了老百姓能过好日子。”王大柱摆了摆手，又转回正题，“修路的事我已经让人带着工匠去勘测完路线了，就等你点头，工匠们立马就能到位开工。”还有周边的村镇都想把他们的路连接到咱们的主路上，五特大人您说可以吗？我擅作主张说先留几十米，我得问问五特大人再说……五特说当然可以连上，但路面必须平整才行！

“不止这事。”五特放下茶杯，语气沉了下来，“我接下来要去黑顺城找周奎，和他说修黑山拉拉山脉谷口的事。那谷口现在太窄，车马过不去，得尽快把谷口拓宽打通，连到黑山城，这样几座城的路才能串起来。”他顿了顿，又补充道，“城主，你要是有时间，也多派些人手和工具去帮衬黑顺城，修路这事，早一天通，咱们几座城就能早一天受益。”

王大柱立刻点头，脸上的笑意更浓了，伸手拍了拍大腿：“这是自然！路通了，咱们几座城的商贸才能活起来啊！到时候我这的青铜器、奶品，黑顺城的铁器、永熙城的丝绸，都能互相流通，不用再绕远路、担风险。城里的学堂也能请着更有学问的先生，饲养场的牛羊也能卖到更远的地方去！”

五特脸上露出笑意，从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的图纸。图纸是用粗麻纸画的，边缘有些磨损，显然被他翻看了很多次。他将图纸摊在桌上，用茶杯压住四角，指着上面画着的山脉轮廓：“我在黑山西村那边，已经让人开始挖隧道了。你看这里，”他的指尖点在图纸中央的黑色线条上，“这是黑山拉拉主山脉，隧道从这边挖进去，一直通到山那头，看看山外是什么情况，能不能找到新的水源和土地。”他抬头看向王大柱，眼神里带着期待，“所以我想让你派人去通知黑安城、黑顺城、黑宁城还有永熙城的城主，让他们都到黑山城来开个会，咱们一起商量隧道打通后的计划，也好提前做准备，不管是派人探查，还是准备物资，都能有个章程。”

王大柱凑过去看着图纸，手指在山脉的位置点了点，指尖划过隧道的走向，眼神里满是激动：“这隧道要是能打通，咱们可就不是困在这几座城里的井底之蛙了！行，我这就让人备马，派四个腿脚最快的侍卫去送信，保证把你的话原原本本传到各位城主耳朵里，让他们尽快赶来。”

五特站起身，对着王大柱抱了抱拳，动作标准又恭敬：“那就多谢城主了。我们还要赶去黑顺城，和周奎敲定谷口的事，就不多留了。小翠这边性子内向，就麻烦你和夫人多照看些，别让她受了委屈。”

“放心吧！”王大柱也跟着起身，拍了拍胸脯保证，“我一定把她当自家孩子一样待着，谁敢欺负她，我第一个不答应！”

五特和宁儿走出城主府，再次坐上马车。小翠站在府门口的台阶上，手里攥着城主夫人刚给她的一块糕点，看着马车渐渐远去，车轮卷起的尘土落在路面上，直到马车变成一个小黑点，再也看不见，才抹了抹