明白了，你这黑山西村，看着是个小村子，实则藏着大乾坤啊。”

他放下陶碗，拉着五特的手走到一旁，声音压得低了些：“我这次来，除了参加你和宁宁的婚礼，还有一件事——黑宁城西边的山林里，最近总有人偷偷砍树，像是在找什么东西。我怀疑是冲着铁矿来的，可派去的人都没查出头绪。”

五特心里一凛——黑山主山脉的铁矿脉，看来不止滨江镇的勘探队惦记。他刚要开口，就见三冬拉着禾穗安跑过来，手里举着绣好的喜帕：“孨唔伯伯，您看我绣的喜帕，给宁宁嫂子的！还有穗安嫂子的，上面绣了海棠花呢！”

孨唔的脸色瞬间柔和下来，接过喜帕仔细看着，指尖拂过细密的针脚：“三冬这手真巧，比宁宁小时候强多了。”他抬头看向五特，眼里带着点打趣，“你这小子，一下子要娶八个姑娘，可得好好待她们，别偏心。”

五特笑着点头，余光瞥见虎涛正拉着孨唔的侍卫长，指着远处的谷口说着什么——谷口的缓坡上，工人们正在用沥青修补路面，黑色的沥青液在阳光下泛着光，像一条黑色的带子绕在山间。

“孨唔城主，”五特指着谷口说，“那谷口原来陡得快八十度，现在被我炸成了二十度的缓坡，能过十辆马车并排走。等婚礼办完，咱们几个城主聚在一起，好好商量商量合作的事——黑山城有铁矿、有技术，黑宁城有粮食、有布匹，咱们联手，不管是山林里的偷矿贼，还是滨江镇的勘探队，都不用怕。”

孨唔顺着五特指的方向看去，谷口的缓坡在阳光下显得格外壮观，路面上的沥青闪着黑亮的光，像一条通往希望的路。他转头看向五特，眼里满是赞许：“好！就按你说的办！我孨唔的闺女没看错人，你这小子，将来肯定能成大事！”

正说着，就听见村里传来一阵热闹的锣鼓声——是石头哥和林晚带着村民们，在搭喜棚呢。三冬拉着宁宁和禾穗安，蹦蹦跳跳地往村里跑，嘴里喊着：“喜棚搭起来啦！咱们去看看！”

孨唔看着她们的背影，又看向身边的五特，突然笑了：“走，咱们也去看看！我倒要瞧瞧，你这黑山西村的喜棚，是不是也用了什么新花样。”

五特笑着点头，和孨唔、虎涛一起往村里走。阳光洒在沥青路上，反射出温暖的光，远处的铁匠铺传来“当当”的打铁声，村里的锣鼓声、人们的谈笑声混在一起，像一首最热闹的歌。

灵核归程·山城新貌

日头沉到黑山拉拉主山脉后头时，黑山西村的院子里燃起了篝火。松木柴在火里“噼啪”作响，火星子往上窜，映得围坐的几人脸上都泛着暖光。虎涛让人搬来几坛沙窝镇的烈酒，陶碗倒得满当当，酒香味混着烤玉米的甜香，在院子里飘散开。

孨唔捏着陶碗，先抿了一口酒，目光扫过坐在对面的王大柱、周奎几人：“今天在村里转了一圈，我算开了眼。五特这孩子，把个小村子折腾得比咱们的城主府还像样——沥青路、机械臂、还有那能透光的琉璃，每一样拿出去都能惊掉人的下巴。”

王大柱跟着点头，手里的烤玉米啃得满嘴都是渣：“可不是嘛！就说那沥青路，我回黑盛城就琢磨着铺，咱们矿上的车天天拉矿石，普通路半年就压坏了，沥青路要是真结实，能省不少功夫。”他放下玉米，抹了把嘴，“不过话说回来，孨唔城主，你说黑宁城西边山林有偷矿贼？这事儿得当心，咱们几个城池的铁矿脉都连着黑山主山脉，他们要是挖通了，迟早要摸到咱们这边来。”

周奎一下子坐直了身子，手里的酒碗重重磕在石桌上：“没错！我黑顺城的矿场上个月就丢了两车铁矿，当时以为是流民干的，现在看来，说不定是一伙人！”他看向五特，眼里满是急切，“五特，你脑子活，赶紧想个办法，咱们可不能眼睁睁看着铁矿被抢！”

五特手里转着陶碗，火光照在他脸上，眼神亮得很：“要我说，光防着不行，得联手。第一，咱们先把几个城池的矿场连起来，派侍卫轮班巡逻，黑顺城的矿场离黑宁城近，周奎城主你就和孨唔城主搭个伙；黑盛城的矿场靠南，王大柱城主你和永熙城的吴大龙城主通个气，互相照应着。”

他顿了顿，又指着篝火边的石子路：“第二，咱们修一条从黑宁城到永熙城的沥青路，把几个城池连起来，一来马车跑起来快，有急事能及时支援；二来路上设几个驿站，既能歇脚，又能盯着来往的人——谁要是带着没登记的铁矿，一抓一个准。”

“这主意好！”苏文突然开口，他手里拿着个小本子，正低头记