中在他身上。

“各位乡亲，各位考生，”五特的声音洪亮有力，“经过考官们的认真阅卷，本次副城主选拔考试的十位候选名单已经确定！”

他顿了顿，念出名字：“虎烈、石牛、灵枭、李青、张牧、赵磊、陈燕、刘峰、周明、吴悠！”

念到名字的十人立刻站了出来，虎烈三人激动得握紧了拳头，其他几人也难掩兴奋。台下的百姓爆发出热烈的掌声，尤其是黑山西村的村民，更是大声喊着虎烈他们的名字。

五特抬手压了压，继续说道：“这十位候选人，接下来会进入为期一个月的实习阶段，跟着各位城主学习具体事务。实习结束后，结合百姓投票和城主考核，最终确定各城的副城主人选！”

广场上再次响起掌声，十位候选人向台下鞠躬致谢。虎烈看向石牛和灵枭，笑着说：“咱们终于迈出第一步了！”石牛用力点头，灵枭则眼神坚定：“接下来更得好好学，不能辜负大家的信任！”

五特看着眼前朝气蓬勃的年轻人，又看了看台下满脸期待的百姓，心里充满了底气——有这些能干事的人，黑山联盟一定能在即将到来的挑战中站稳脚跟，越来越好。

实习第一天，十位候选人便被分到各城轮岗。虎烈、石牛、灵枭留在黑山城，刚到城主府，虎涛便将一份卷宗拍在桌上：“城东新建的农具厂和城西的纺织坊，为了争夺每月的煤炭配额吵了三天，你们去协调，下午给我结果。”

三人赶到农具厂时，厂长正红着脸拍桌子：“我们要赶制春耕的犁具，没煤炭熔炉就开不了工，纺织坊晚几天织布怎么了？”纺织坊的管事也不甘示弱：“百姓等着新布做冬衣，耽误了你们负责？再说煤炭是联盟统一分配的，凭什么他们多拿？”

虎烈性子急，刚想开口反驳，被石牛悄悄拉了一把。石牛拿出煤炭分配记录，低声道：“咱们先看看上个月的用量。”他指着账本：“农具厂上个月用了十吨，纺织坊八吨，但这个月农具厂多了三台熔炉，纺织坊也加了两台织布机。”

灵枭则去仓库核实库存，回来时手里攥着张纸条：“联盟这个月给黑山城投了二十五吨煤炭，比上个月多三吨，但两家都要十二吨，加起来超了。”

“不能只看需求，得看优先级。”虎烈忽然开口，“春耕关系到明年的粮食，犁具要是赶不出来，影响更大。但纺织坊的冬衣也不能拖。”石牛沉吟道：“我记得枯石城这个月的煤炭有结余，能不能临时调运两吨过来？”灵枭眼睛一亮：“我去跟王林城主联系，用咱们城的 surps 的棉布换，他们正缺布料。”

三人分工行动，虎烈留下安抚两家负责人，石牛去核算调运成本，灵枭则通过灵智盒与枯石城沟通。中午时分，枯石城同意调煤，纺织坊也答应先让出三吨配额，等调运的煤炭到了再补。

下午回城主府复命时，虎涛听完方案，点了点头：“没只盯着眼前的配额，还想到了跨城调配，不错。但要记住，协调不是和稀泥，得找到双方都能接受的折中办法。”

三人对视一眼，都把这话记在了心里。刚走出城主府，启明又匆匆赶来：“五特城主让你们去趟议事厅，各城的物资调配清单出了点问题。”

实习第三日一早，十位候选人刚在城主府集合，就见五特站在庭院里，身后分门别类堆着原材料——泛着金属光泽的矿石、粗细不一的木材、黏腻的陶土和捆扎整齐的麻纤维。

“管理者得接地气，知道百姓用的东西咋来的。”五特指着材料，“今天实操：各选金属炼一把实用刀，选木材打一件家具，陶土烧实用陶瓷，再造点纸。天黑前交成品，合格才算过第一关。”

十人立刻分工，虎烈、石牛、灵枭和黑顺城的李青、黑安城的张牧凑到矿石堆前。虎烈抓起一块泛着青光的铁矿，又捡了几块锡矿：“青铜硬度够，砍柴防身都能用。”他蹲在熔炉旁，先把矿石敲碎，塞进炉膛，拉动风箱时胳膊上的肌肉绷紧，火苗“呼呼”往上窜，时不时添块木炭控温，汗水顺着下颌滴进火里，“滋啦”一声冒起白烟。两个时辰后，他用铁钳夹出通红的金属锭，放在铁砧上，抡起铁锤“叮叮当当”敲打，火星溅到衣襟上也顾不上拍，最后磨出一把宽背短刀，刀刃亮得能映出人影。

李青选了块黑沉沉的铁矿，打算炼生铁刀。他嫌风箱太慢，找灵枭借了个小型鼓风机，鼓得炉膛里的火快窜出炉口。可火候没控好，铁锭炼得有点脆，第一次打造时刀刃崩了个小口。他咬咬牙，重新回炉，这次时不时用小锤