敲打着试探硬度，终于炼出一把锋利的柴刀。

另一边，石牛和黑盛城的王磊在木材堆前打转。石牛敲了敲一根老榆木：“榆木结实耐潮，做小板凳最实用。”他掏出墨斗，在木头上弹出线，锯子拉得又稳又快，木屑簌簌往下掉。接着用刨子把凳面刨得光滑，凳腿底部凿出榫卯，拼接时怕不牢固，又用木楔子楔紧，最后在凳面刻了细密的防滑纹路，搬起来稳稳当当。王磊则选了轻便的杨木，打算做个小书桌，可榫卯没凿好，桌面总晃，最后在桌腿之间加了根横撑，才算固定住。

陶土堆旁，灵枭、张牧和黑宁城的赵磊正忙活。灵枭挖了块细腻的红陶土，加水反复揉搓，直到陶土不粘手、有韧性。他先捏出碗的形状，拇指在碗底按压出一圈凸起：“这样放桌上不容易滑。”接着捏盘子时，特意把盘沿做得略高，防止菜汤洒出来。张牧则试着做陶罐，可罐口总捏不圆，灵枭教他用转盘转动陶土，双手顺着罐口慢慢往上捋，终于做出几个圆滚滚的陶罐。赵磊性子急，陶土没揉匀就开始捏，烧出来的陶碗上裂了道缝，只好重新揉土再做。

造纸区最热闹，剩下的几人围在水池边。灵枭先把麻纤维剪成小段，泡在水里泡软，再放进石臼里捣烂，石牛则帮着搭建竹制纸帘。“纸浆得捣得细，纸才够平整。”灵枭一边说，一边抡起石锤，胳膊酸了就换李青来。等纸浆变成黏稠的糊状，他们小心翼翼地舀起一勺，均匀铺在纸帘上，轻轻晃动让纸浆分布均匀，然后沥干水分，把湿纸一张张揭下来，贴在墙上晾干。傍晚时，墙上挂满了粗糙却坚韧的草纸，用手摸起来虽不光滑，却能清晰写字。

天黑时，十人把成品摆在五特面前：青铜刀、生铁刀寒光闪闪；小板凳、小书桌稳稳当当；陶碗、陶罐敲起来声音清脆；草纸叠得整整齐齐。五特拿起一把青铜刀，在木头上划了一下，留下深深的痕迹，又坐在小板凳上晃了晃：“都合格了。记住，管理者不光要会规划，还得知道百姓的锅碗瓢盆、刀斧桌椅咋来的，这样才能真懂他们的难处。”

十人看着自己满是灰尘和泥渍的手，相视一笑，都把这话刻在了心里。

实习第四日，五特召集十位副城主候选人到议事厅，语气严肃：“你们要管一城事务，光懂协调和基础手艺不够，得成‘多面手’。”他铺开一张清单，上面列着冶金、木工、陶艺、造纸、织布、鞣皮、打铁、制盐、酿酒、修械十门手艺，“在黑山城和黑山西村轮岗实习，半个月内，每样都得会，还得精，有一门不过关，就别想转正。”

十人不敢怠慢，立刻分头行动。虎烈扎进铁匠铺，跟着老师傅学淬火；石牛泡在木工房，琢磨复杂榫卯；灵枭则在制陶坊和造纸坊之间来回跑，连吃饭都捧着本手艺图谱。黑山西村的何满仓成了他们的“总师傅”，手把手教他们鞣皮制革、纺纱织布，连最细致的纳鞋底都不放过。

与此同时，五特召集所有城主开会，指着沙盘上的黑山主山脉：“天上的裂缝越来越多，亡灵法师随时可能打过来。从今天起，所有城主动员百姓，在山脉岩壁上挖避难所和防空洞，必须按古代法子来，结实、隐蔽、能长久用。”

他顿了顿，详细讲解古代防空洞的建造法子：“先找岩壁厚实的地方凿洞口，洞口要窄，能容两人并行，里面再拓宽，用‘拱券结构’——就像老桥的桥洞，用石头一块块砌成弧形，不用水泥也能承重。洞壁要凿得平整，再用糯米浆混合石灰、细沙抹一层，防潮又坚固。”

“内部得分区，”五特继续说，“最里面是寝室，铺干草垫；中间设厨房，挖土灶，烟囱要曲折向上，别让烟从洞口飘出去；角落挖渗井，专门装排泄物，再用石灰覆盖除臭；还要留通风口，用竹筒斜着插进岩壁，外面伪装成石头。”

各城主领命而去，黑山主山脉顿时热闹起来。百姓们拿着镐头、锤子凿岩，工匠们指挥着砌拱券、抹灰浆，连老人孩子都来帮忙运碎石。虎烈他们每天学完手艺，也会去工地帮忙，虎烈抡锤凿岩，石牛帮着校准拱券弧度，灵枭则设计通风口的伪装，倒也练了不少实操本事。

五特又单独召见王林：“枯石城和通天石柱城之间，得修一条隐秘通道。”他在地图上画了条虚线，“从枯石城地下挖，直通通天石柱城的后山，通道宽三尺，高五尺，用条石铺底，拱券封顶。平常用巨石堵死洞口，只留个不起眼的机关，除了你们俩城主和副城主，谁都不能知道。”

王林点头应下，回去后立刻挑选心腹工匠，半夜悄悄开工。

紧接着，五特又下了两道命令