弘治五年的西月末，开封府城。/我?得.书￠城~ ?埂+辛¨蕞￠筷￠

初夏的日头己显出几分毒辣，明晃晃地炙烤着贡院门前那片黑压压的人潮。

府试发案，比县试更牵动人心。学子中还有白发苍苍的老童生，汗流浃背地挤在照壁前，伸长了脖子，眼巴巴望着差役手中那卷决定命运的榜单。空气里弥漫着汗酸味、尘土味和浓得化不开的焦灼。

徐文谦、赵德柱、沈默三人挤在人群里。徐文谦神色尚算镇定，只是捏着考篮带子的手指微微发白。赵德柱的绸衫后背湿透，紧贴在身上，他踮着脚，嘴里不停碎碎念：“祖宗保佑……菩萨显灵……让小爷我蹭个榜尾……” 沈默则安静地站在稍后一步的阴影里，脸色苍白，嘴唇抿成一条线，只有那双眼睛死死盯着前方差役的动作。

陆仁没有挤在最前面。九岁的个头在人群中如同沧海一粟，他索性找了个稍高的石墩子站上去。手里捏着个油纸包，里面是张氏烙的、硬邦邦但能顶饿的杂粮饼，小口啃着，眼神平静地扫视着骚动的人群。心里却在嘀咕：“这密度……赶上春运火车站了！老天保佑，千万别来个踩踏事件……”

终于，在无数道焦灼目光的注视下，开封府衙的礼房书吏清了清嗓子，声音洪亮地开始唱名：

“第一名——”

全场瞬间死寂，落针可闻！

“陈留县——陆仁——！”

“轰——！”

如同巨石投入深潭，巨大的声浪瞬间炸开！惊愕、难以置信、随即是海啸般的惊叹！

“陆仁？！”

“九岁的府试案首？！我的老天爷！”

“县案首！府案首！神了！”

“陈留县这是要出文曲星下凡啊！”

徐文谦猛地松了一口气，脸上露出由衷的笑容，遥遥对着陆仁的方向拱手。赵德柱先是一愣，随即爆发出惊天动地的欢呼：“案首！又是案首！陆仁！你是我亲哥！” 他激动得原地蹦跳，差点把旁边一个老者撞倒。沈默紧绷的身体也骤然放松，眼中闪过一丝复杂的光芒，有敬佩，有羡慕，也有一丝不易察觉的黯然。!x\4~5!z?w...c′o￠m/

“……第七名，陈留县，徐文谦！”

“……第三十五名，陈留县，赵德柱！”

“……第五十八名，陈留县，沈默！”

赵德柱听到自己名字，更是乐疯了，一把抱住旁边同样喜形于色的徐文谦：“中了！徐木头！咱俩都中了！哈哈哈！” 沈默听到自己的名次在丙榜中游，苍白的脸上也终于泛起一丝血色，对着陆仁的方向，深深一揖。

唱名继续，榜单越往后，叹息和遗憾的声音越多。当所有名字唱完，一些熟悉的面孔依旧没有出现在榜单上。人群中，几个落榜的考生聚在一起，脸色铁青，眼神怨毒地盯着石墩子上那个平静啃饼的身影。他们的议论声不高，却清晰地飘到附近人的耳朵里：

“呸！什么案首！定是走了狗屎运！”

“就是！九岁娃娃懂什么经义策论？定是考官看他年纪小，故意放水！”

“听说他那个造纸作坊，给县衙供了不少便宜纸？这里头……哼！”

“可不是嘛！没点门路，能连中两个案首？骗鬼呢！”

这些充满恶意的揣测和影射，像阴冷的毒蛇，在喜庆的浪潮下悄然蔓延。一些不明就里的考生听了，看向陆仁的目光也带上了怀疑和审视。

陆仁自然也听到了。他啃饼的动作顿了一下，眼神依旧平静，只是嘴角几不可察地向下撇了撇。心中冷笑：“呵，酸葡萄心理，古今皆然。自己考不上，就怀疑别人有猫腻？工科的脑子，用得着作弊？” 他懒得理会，继续啃自己的饼，仿佛那些议论不过是苍蝇嗡嗡。

几日后，陈留县衙后堂，清风徐来，驱散了几分暑气。

知县徐阶看着堂下恭敬站立的陆仁，眼中是毫不掩饰的欣赏。案头放着的，正是陆仁那份被誊录出来、作为优秀范本的策论答卷。

“陆仁，”徐阶声音温和，“府试案首，连中两个案首，实乃我陈留之荣光。′微*趣/晓.说- ,哽?薪\最-全.汝之策论，论‘仓廪实而知礼节’，条分缕析，切中时弊，尤以‘工技兴业’、‘仓储革新’诸策，务实精当，颇有古贤‘经世致用’之风。甚好！”

他话锋一转，目光更加深邃：“然，学问之道，如逆水行舟。”紧