由红转白，再由白转青，如同打翻了染缸。在众人毫不掩饰的鄙夷目光中，她只觉得脸上火辣辣的，仿佛被当众剥光了衣服。

她猛地一跺脚，发出一声短促的、如同被掐住脖子的呜咽，也顾不上拉陆明，转身捂着脸，像只斗败的母鸡，在更响亮的哄笑声中狼狈地挤出人群，逃也似的跑了。躲在墙角的陆明，更是羞愤欲死，狠狠剜了陆仁一眼，低头匆匆追了出去。

喜庆的锣鼓唢呐再次欢快地响起，瞬间淹没了这不和谐的杂音。陆仁弯腰，小心地捡起地上那块沾满灰尘的桂花糕，仔细地吹了吹，递给还在抽噎的丫丫，声音温柔：“丫丫不哭，糕脏了，哥给你擦擦。明天哥去县城，给你买更大、更甜的桂花糕，买一筐！”

丫丫挂着泪珠，看着哥哥温和的笑脸，又看看那块被哥哥擦干净的糕，终于破涕为笑，用力点头：“嗯！哥最好了！”

陆仁首起身，目光越过喧闹的人群，望向北方——那是开封府的方向。府试案首的红榜余温尚在。然而，徐阶的提醒言犹在耳，贡院门前的流言蜚语和今日王氏的闹剧，都如同投入平静水面的石子，预示着前路并非坦途。他清澈的眸子里映着跳跃的灯火，也燃着对更高峰峦的炽热渴望，更沉淀下一份超越年龄的警惕与沉稳。

“……院试……”他低声自语，将徐阶所赠的《西书章句集注》善本抱得更紧了些，“风既起，便乘风破浪。”