烛，在黑暗中独自舔舐伤口之时，院门外忽然传来一阵不甚清晰的喧哗，夹杂着管家老苍头压低了声音的呵斥和一个凄惶无助、带着哭腔的哀求声。

“行行好……给口吃的吧……老汉……老汉三天没沾米粒了……”

“去去去！这里是私宅，不是施粥铺！到别处讨去！”

“我……我不要钱……我只要见官老爷一面……就见一面……求求你……”

徐文谦本就心烦意乱，听得外面的吵闹，眉头紧紧锁住，胸中一股无名火起。他本不欲理会这些市井琐事，只想图个清静。但那门外的哀求声异常执着，带着一种令人心酸的绝望，在寂静的夜里反复回荡，挥之不去。

他终于忍耐不住，猛地站起身，带着一丝愠怒推开书房门。廊下灯笼昏黄的光晕里，老苍头正一脸为难地拦在院门内。

“老爷，”老苍头见他出来，连忙躬身，“是个老乞丐，非要讨吃的，小的给他几个铜钱让他走，他却赖着不肯，还……还胡言乱语，说非要见官老爷。”

徐文谦压抑着烦躁，借着昏暗的光线向院门方向望去。只见一个身形佝偻、衣衫褴褛得几乎无法蔽体的老者，正被守门的健仆用力拦着。

那老者头发花白杂乱，如同枯草，脸上布满污垢，看不清具体容貌，唯有一双在黑暗中努力睁大的眼睛，闪烁着一种异样的、近乎疯狂的光芒，那不仅仅是乞怜，更像是一种濒死之人抓住最后一根稻草的孤注一掷。

就在徐文谦目光投过去的瞬间，那老者仿佛感应到了什么，浑浊的眼睛猛地爆发出惊人的亮光。

不知从何处涌来的一股力气，让他猛地挣脱了健仆的阻拦，如同一个破旧的麻袋般，踉踉跄跄地冲进院子，在距离徐文谦只有几步之遥的青石板上，“噗通”一声，直挺挺地、毫无保留地跪了下去，额头重重地磕在冰冷的石面上，发出令人心悸的闷响。

“大老爷——！”

老者抬起鲜血混着污泥淋漓的额头，用尽全身的力气，发出一声撕心裂肺、仿佛要将灵魂都呕出来的凄厉哭嚎：

“我有天大的冤屈啊！！”

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