中，掏出了一件乌黑锃亮、造型奇特的金属物件——那是格物院顶尖工匠根据他提供的极其简略的构想，耗费无数心血，用最好的精钢手工打磨、装配而成的单发燧发手枪！仅有巴掌大小，被他视为最后的保命底牌，贴身携带，从未示人！

在死士再次举剑刺下的瞬间，陆仁毫不犹豫地抬起右臂，对准那名死士的胸膛，冷静而果决地扣动了扳机！

“砰——！”

一声震耳欲聋、迥异于任何弓弩火铳的巨响，在涵虚堂内猛然炸开！

火光一闪，硝烟弥漫！

那名冲来的死士如同被无形的巨锤击中，胸前爆开一团血花，前冲之势戛然而止，脸上带着极致的惊愕与茫然，直挺挺地向后倒去，当场气绝身亡！

这突如其来的巨响和前所未见的杀人方式，瞬间震慑了全场！无论是负隅顽抗的死士，还是正在搏杀的双方，动作都不由得为之一滞！所有人的目光都充满了惊骇与难以置信，聚焦在陆仁手中那件冒着缕缕青烟的“奇门火器”上！

沈九龄脸上的疯狂也凝固了，取而代之的是一丝深入骨髓的惊惧与茫然，他完全无法理解那是什么东西！

陆仁手持犹自散发着硝烟的手枪，眼神冰冷如万载寒冰，扫过沈九龄及其党羽，声音带着压抑到极致的暴怒：“冥顽不灵，自取灭亡！”

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这声枪响和那名死士诡异的死状，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了剩余抵抗者的意志。锦衣卫趁机猛攻，很快将残敌或斩杀或制服。沈九龄、周永康等人面如死灰，浑身瘫软，被如狼似虎的兵丁死死捆缚。

随军郎中冲过来，查看谢琦伤势后，脸色剧变：“剑上有剧毒！毒性猛烈，已随血行！需立刻设法解毒，否则……后果不堪设想！”

陆仁的心沉入了无底深渊。他强压着翻腾的心绪和滔天的怒火，一面下令不惜一切代价抢救谢琦，八百里加急向京城求援并广征天下名医，一面亲自监督，将沈九龄一干人犯严密看管，连夜进行突审，务求撬开他们的嘴，找到解毒线索和更多罪证。

……

然而，风暴并未因沈九龄等人的被捕而停歇，反而引来了更剧烈的反噬。显然，沈九龄并非最后的黑手，真正的幕后操纵者依然隐藏在更深的黑暗之中。

次日，天色未明，坏消息便如同雪片般飞来。

“报——！陆尚书！城内多处有不明身份的暴徒冲击府衙、粮仓，打砸抢烧！”

“报——！城西数千织工被煽动聚集，堵塞主要街道，声称朝廷清丈夺其生计，欲与官府讨个说法！”

“报——！城外有乡绅裹挟大量佃户，打着‘抗苛政、保乡梓’的旗号，浩浩荡荡向苏州城涌来，人数众多！”

“报——！市井流言四起，称谢阁老已被乱党所杀，陆尚书欲借清丈之名，血洗苏州富户，抢夺民财，人心惶惶！”

骚乱四起，火光隐约，局势骤然紧张，大有失控之势。这显然是隐藏在沈九龄背后的更大势力，趁机发动了全面的反扑，企图制造大规模民乱，混淆视听，向朝廷施压，甚至可能想趁乱救出沈九龄或毁灭更多证据。

行辕内，气氛凝重到了极点。谢迁因孙女重伤、局势恶化，忧愤攻心，旧疾复发，已难以主持大局。徐文谦、史琳、张抚等人忙于弹压各处骚乱，疲于奔命，捉襟见肘。

面对如此危局，看着病榻上生死未卜的谢琦，想着梅林镇那无法安息的冤魂，陆仁眼中最后的一丝犹豫和属于文明社会的桎梏彻底消散。妥协？怀柔？去他妈的！

他深吸一口气，仿佛要将胸中的怒火与决绝一并压下，走到案前。那里，摆放着弘治帝亲赐的、象征着先斩后奏权力的尚方宝剑，以及一份允许他在紧急情况下调动附近新军的手谕。

“传我命令！”陆仁的声音冰冷、平稳，却带着一种不容置疑的、仿佛金铁交鸣的决断，清晰地传遍整个议事厅。

“第一，即刻以八百里加急方式，凭陛下手谕，命令已秘密部署于苏州外围、由陛下亲信将领统率的东南新军第一镇，立即开进苏州城，弹压一切骚乱！遇有抵抗，坚决打击！”

“第二，通告全城！即刻起，苏州实行军事管制！各城门、路口严加盘查！酉时后实行严格宵禁！凡未经允许，聚众超过十人者，视同谋乱，立捕！凡冲击官府、破坏秩序、散播谣言、打砸抢烧者，立捕！凡持械抵抗者，格杀勿