灵活有力，麻绳在他们手中穿梭打结，勒得紧紧的。其中一个叫小马的战士，不过十八九岁，手上磨出了好几个水泡，有的已经破了，流出透明的液体，却只是用布草草一包就继续干活，眉头都没皱一下。周球保心中一动，在口袋里摸了摸，掏出一小包盐递给小马："晚上用盐水泡泡手，消消毒，好得快。这是从老乡那换来的，省着点用。"

小马惊喜地接过盐包，用手指小心翼翼地捏着，像是捧着什么稀世珍宝："谢谢参谋长！您真是太关心我们了！"

王大石头嘿嘿笑着说："参谋长，您看我给担架加的新花样。"他拿起一把用布条缠着把柄的刷子，蘸着放在旁边的桐油，桐油装在一个破碗里，散发着淡淡的油香。他在刚扎好的担架侧面认真地画起来，手腕灵活地转动着，一颗五角星的轮廓渐渐成型，虽然线条有些歪歪扭扭，边缘也不太平整，却充满了力量和生机。

"这是给六军团的弟兄们准备的。"王大石头得意地拍了拍担架，手掌拍在木头上发出沉闷的响声，"他们老远一看这红星，就知道是自己人来了，是咱们二军团的弟兄来接他们了。咱们二军团、六军团现在是一家人，就得有一家人的样子，就得有个统一的记号。"

周球保看着那颗在阳光下闪闪发光的红星，红星上的桐油反射着金色的光芒，心中涌起一股暖流。自从木黄会师后，红二、红六军团的战士们就像亲兄弟般互助互爱，六军团的战士把缴获的新式枪支分给二军团，二军团的战士把节省的粮食和药品送给六军团伤员，晚上宿营时还会挤在一起讲故事，分享战斗经验。这种在战火中结下的情谊，比金石还要坚固，比手足还要亲密。

"干得好！"周球保赞许地点点头，拍了拍王大石头的肩膀，他的肩膀结实得像块钢板："这个主意好！就该这样，咱们虽然来自不同的军团，但现在都是为了革命胜利而战的亲兄弟。告诉弟兄们，下午加个菜，我让炊事班炖一锅红薯汤，再蒸几个玉米饼，让大家都暖暖身子。"

战士们立刻欢呼起来，干劲更足了。王大石头抡起斧头，唱起了洪湖的歌谣，粗犷的歌声在晨风中回荡："洪湖水呀浪呀嘛浪打浪，洪湖岸边是呀嘛是家乡...清早船儿去呀去撒网，晚上回来鱼满舱..."歌声虽不悠扬，却充满了对家乡的思念和对未来的希望，听得其他战士也跟着哼唱起来。

周球保笑着摆摆手，转身向营地走去。阳光渐渐升高，驱散了最后的薄雾，温暖地洒在身上，让人感觉浑身都充满了力量。远处传来部队训练的口号声，整齐有力，充满了生机和斗志。他抬头望向天空，湛蓝的天幕上飘着几朵白云，像一样柔软。心中充满了希望，为了小红和未出生的孩子，为了牺牲的战友和百姓，为了建立一个没有压迫、没有剥削的新中国，这场仗必须打赢，也一定能打赢。

回到营地时，训练正进行到白热化阶段。五百多名战士分成几个方阵，正在进行刺杀训练。他们穿着统一的灰色军装，握着步枪，动作整齐划一，"杀！杀！杀！"的呐喊声震耳欲聋，充满了杀气，刺刀在阳光下闪着寒光，让人不寒而栗。五十一团的战士们大多是经历过甘溪、困牛山战斗的老兵，眼神中充满了坚毅和杀气，动作干净利落，每一个刺杀动作都充满了力量。新补充的战士虽然略显稚嫩，动作也不太标准，却也个个精神抖擞，眼神中透着不服输的劲头。

"参谋长回来了！"不知是谁喊了一声，战士们纷纷停下动作，向他立正敬礼，动作整齐划一。

周球保回了个标准的军礼，声音洪亮："继续训练！都拿出真本事来，别让白匪看了笑话！平时多流一滴汗，战场上就少流一滴血！"

"是！"战士们齐声应道，声音响彻云霄，训练更加卖力了。刺杀声、呐喊声此起彼伏，整个营地都充满了昂扬的斗志。

三营营长李虎跑了过来，他身材高大，脸上带着一道新添的伤疤，从眼角一直延伸到下巴，那是在十万坪战斗中被弹片划伤的，虽然结痂了，却依旧狰狞。"参谋长，刚接到通知，下午任弼时政委要来视察训练。"李虎汇报道，语气中带着一丝紧张，"要不要提前准备一下？让战士们换身干净点的衣服，整理一下队列？"

"不用特意准备。"周球保摆摆手，语气坚定，"让弟兄们拿出平时的训练水平就行。真本事不是练给领导看的，是要在战场上用的。任政委看的就是咱们的真本事，不是花架子。"他看着正在进行射击训练的战士们，问道："枪法练得怎么样？子弹还够用吗？"

"托您