真是让闻着伤心，见着落泪。

公堂外有不少妇孺旁听，此时都忍不住跟着啜泣起来。

“作孽啊，早知如此，何必当初。”

“李娘子不好，他儿子却是个好的，大人，不能毁了这孩子啊。”

“大人，他们母子俩也是可怜，他们都知错了，不如就饶了他们这一回吧。”

成县令看着公堂之上的李娘子与李存，忍不住吐出一口重重的郁气。

李存是县试第五名，此子的才华，他也是看好的。

成县令仔细阅读过李存的文章，知道他差在经学治世。他提出的富民之路，带着几分书生意气，有几分空洞不切实际。

他主要缺乏了几分脚踏实地，但这缺陷是可以弥补的，只要真的沉下心走入百姓，他相信，三年之后的李存，必定又是另一个赵璟。

可如此出色的后生，竟有这样一个拖后腿的娘。

真是可悲，可叹！

正当成县令要说什么的时候，远处又有动静，却是齐阑几人，押解着郑秀才的夫人过来了。

郑秀才的夫人生的胖墩墩的，一副养尊处优的模样。

但郑秀才的入狱，让她日子也不好过起来。

这位妇人形容狼狈，容颜憔悴，便连身上的衣裳，都宽松了几分。

她被差役带上公堂，吓得两股战战，把李娘子如何与她合伙的，老老实实都交代了。

但说完这些，她终究难以咽下心中那些悲愤，便又含着泪说，“我家老爷三岁开蒙，五岁正式拜在公爹膝下读书。苦读四十余年，才考中了秀才。我家老爷已经是难得的有天分之人，他科举之途尚且如此艰难，我不相信一个乡下穷小子，没了父亲庇佑，也没有夫子教导，他能压下所有人，拔得头筹。”

成县令几乎是立刻张嘴骂回去，“无知妇人，这世上的有识之士何其多，你没见过，难道还不存在了？殊不知甘罗十二为秦相，项橐七岁为孔子师……”

成县令一通大骂，郑夫人依旧梗着脖子不服输。

成县令见状，索性不再与她分说。夏虫不可语冰，说多了气的是他自己。

他看向公堂之上的李娘子，以及公堂外的众百姓，道，“稍后，差役会将诸童生诸多试卷，张贴在考场外墙上。凡有狐疑者，可亲自去求证。若有不服，只管寻本官分辨。本官也可保证，陈松绝无盗取考卷之疑，若有罪，当举证，不可凭空污人。”

又道，“此案到此，一清二白，有罪者……”

成县令正准备宣判，李存却在此时被烧晕了过去。

他被烧的惊厥了。

此时意识丧失，双眼上翻，四肢僵硬抖动，口吐白沫，形状看起来非常渗人。

李娘子魂都被吓飞了，不敢碰触儿子，只张着双手，无助的哭泣，“我的儿啊，我的儿啊……”

如今惨剧，愈发让百姓心悯。

就有不少百姓跪在公堂外，替这母子俩求情。

“李娘子已知罪，还请大人轻判。”

“李存无辜，请大人为他考量两分。”

又朝陈松父子、翁婿三人磕头，“还请高抬贵手，放他们一马。”

李娘子的罪过，自然是不足以判死刑的，只是诬告未遂罢了，顶多也就是三年牢狱之灾。

但若李娘子坐牢，李存就不得科考，这就绝了李家的出路。

李家如此模样，百姓自然不忍，成县令爱才，也不想把人逼到绝路上。况且，若判的重了，与陈家父子、翁婿三人来说，也绝非好事。

陈松显然也是知道这点的，当即叩首说，“还请大人手下留情。”

最后，罪魁祸首李娘子、郑夫人，被判三十廷杖，并敲锣打鼓，绕县城一天，为陈家三人洗刷冤屈。

郑家两名家丁为帮凶，每人杖二十，跟着绕街。

此番是看在众人请命，以及陈家父子、翁婿三人大人不记小人过的份儿上，多有宽恕，但下不为例，否则定斩不饶。