葡萄牙）紧密勾结。哈布斯堡的野心，吞噬世界，他们…没有伦理，只有…家族和教皇！”

他挥舞着手臂加强语气：“他们鼓励…鼓励一种…‘神圣的婚姻’！为了血统，为了权力，兄弟可娶姐妹，侄子可娶姑母！在维也纳，在马德里，这…寻常！”他努力想说出“司空见惯”这个词，但憋了半天，只好用“寻常”代替，听起来更加骇人听闻。

石田三成在一旁听得脸色发青，忍不住低声呵斥：“住口！南蛮之地陋俗，安敢在御前胡言！”

但荷兰人毫不退缩，反而上前半步，目光灼灼地盯着淀殿，声音压低，却更加清晰，仿佛在陈述一个可怕的事实：“陛下！据我们所知，赖陆国王…他深受此道影响！他或许…或许已向您提出了…某种…‘结合’的提议？为了…为了‘统一’丰臣的血脉，为了‘稳固’他的统治？”

“结合”这个词，像一根冰冷的针，瞬间刺入淀殿的耳中。

她脑中“嗡”的一声，刚刚强压下去的、源自赖陆那封信的冰冷威胁与屈辱感，如同被投入滚油的冷水，轰然炸开！

荷兰人的话，像一把扭曲的钥匙，精准无比地插入了她心中最恐惧的锁孔！

她不由自主地瞥向案几上那封被镇纸压着的信。“洒扫本丸主殿以待”、“居主殿正寝”、“晨昏定省”……这些冰冷的字句，此刻在荷兰人“神圣婚姻”、“结合”的诡异注解下，骤然染上了一层令人作呕的、占有欲的色彩！

她眼前仿佛浮现出羽柴赖陆的身影——那异于常人的一间一尺的巨躯，高挺的鼻梁，以及那双看人时总带着几分慵懒笑意、眼尾微微上挑的桃花眼…那白皙近乎冷感的皮肤…

以往只觉得他相貌奇特，颇有威仪。此刻，在荷兰人这番“胡言乱语”的催化下，这一切特征在她眼中骤然扭曲、放大，拼凑成一个全新的、令人极度不安的意象：一个强大、冷酷、且可能被南蛮邪恶伦理所蛊惑的…好色之徒！

是了！他既有夺取蜂须贺雪绪（嫡母）、强纳池田督姬（他人妇）的前科，如今权势滔天，还有什么是他做不出来的？联姻？结合？霸占？…他信中那冠冕堂皇的“孝心”，底下藏的莫非竟是…竟是如此龌龊不堪、觊觎嫡母的野心？！

一股混合着恶心、恐惧、被亵渎的愤怒，猛地冲上她的头顶。她的脸颊瞬间血色尽褪，又迅速涌上一阵耻辱的潮红。她放在膝上的手猛地攥紧，华美的打褂袖口微微颤抖。

石田三成见她神色剧变，心中暗叫不好，急忙厉声打断荷兰人：“荒谬绝伦！赖陆公乃太阁殿下血脉，岂会行此禽兽之举！尔等南蛮，休要在此蛊惑人心！来人…”

“治部少辅！” 淀殿突然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但她强行控制住了，“让他…说完。”她需要知道，这最坏的猜测，究竟有几分可能。

荷兰人见似乎起了效果，更加急切，他试图引用那个他自以为精妙的例子：“陛下！请想想苏格兰的玛丽女王！她拒绝不匹配的婚姻，维护了王室的尊严！您必须拒绝！否则，您的家族将沦为…”

“——够了！”

这一次，是淀殿自己喝止了他。她听不下去了。每一个字都像鞭子抽打在她的神经上。

“苏格兰女王”、“玛丽”、“拒绝”…这些古怪的异邦名字和事例，她完全不懂，但结合上下文的“婚姻”、“拒绝”，其含义昭然若揭！

她缓缓站起身，居高临下地看着那荷兰使者，努力维持着最后的镇定与威仪，但微微起伏的胸口泄露了她内心的激荡。

“尼德兰的使者，你的‘情报’，我已知晓。”她的声音冷得像冰，“治部少辅，带他们下去。予以安置，严加看护，没有我的命令，不得与任何人接触！”

“殿下！”石田三成惊愕地看着她，不明白她为何突然改变态度，似乎…似乎有些相信了这无稽之谈？

“快去！”淀殿的语气带着不容置疑的决绝，甚至有一丝…惊惶？

石田三成不敢再问，只能躬身：“…是！”他狠狠瞪了那荷兰人一眼，示意手下将这几名惹祸的南蛮带下去。

荷兰人似乎还想说什么，但被石田家的武士强硬地“请”了出去。

移门再次合上，寝殿内重归寂静，只剩下灯花爆开的细微噼啪声，以及淀殿茶茶略显急促的呼吸声。

她缓缓坐回榻上，目光再次落在那封赖陆的信上。此刻，这封信在她眼中已彻底变了模样。它不再仅仅