她从未从这个角度去想过……难道自己的怯懦和私心，早已在那个男人的算计之中？

然而，理智的理解并不能立刻化解积压心底的负罪感。她依旧无法原谅自己，嘴唇翕动着，还想说什么：“可是夫人她……”

“唔！” 话未说完，赖陆突然伸出手，在她怀里肌肤柔软的顶端不轻不重地揪了一下，带着点不耐烦，又有点说不清的亲昵，打断了她的话。阿福疼得闷哼一声，蹙起了眉头，下意识地护住胸口，眼中泪光更盛，满是委屈和不解。

赖陆看着她这副样子，眼底那点冰冷的嘲讽似乎消散了些，取而代之的是一种极其复杂的、近乎怅惘的神情。他轻轻叹了口气，语气变得有些飘忽，像是在陈述一个连自己都觉得荒谬的事实：

“好了……别胡思乱想了，也别再念叨了。” 他伸手，用指腹有些粗糙地抹去她脸颊的泪水，“赶紧收拾一下，换身得体的衣服。”

他停顿了一下，目光望向殿外微亮的天光，声音里带着一种难以言喻的、仿佛命运弄人的唏嘘：

“今天……我娘要‘回来’了。”

“……待会儿见着了，你可别吓一跳。”

阿福的哭泣瞬间止住，眼睛猛地睁大到极致，瞳孔里充满了难以置信的震惊与茫然，仿佛听不懂这句天方夜谭。

“……娘？” 她喃喃道，声音轻得像一缕随时会断的游丝，整个人彻底僵在了原地。她脑中一片空白，只能像个失去灵魂的木偶般，被闻声进来的女房们搀扶起来，机械地坐到镜台前。

镜中的她，脸色苍白如纸，眼圈红肿，眼神涣散，满是惊魂未定的恐惧。一名女房拿起梳子，想要为她梳理散乱的鬓发，阿福却猛地一颤，仿佛那梳子是烧红的烙铁。她的手抖得厉害，试了几次，都无法拿起妆盒里的黛笔为自己画眉。

“夫人，请让奴婢来。” 一位年长的、神色沉稳的女房轻声说道，接过了她手中的笔。阿福如同抓住救命稻草般，死死攥住了自己的衣角，任由她们摆布。温热的面巾敷在脸上，细腻的香粉掩盖了泪痕，嫣红的胭脂强行点染出几分气色，浓密的青丝被挽成高贵繁复的“大垂发”样式，插上华丽的玳瑁梳与珊瑚簪。她们为她换上一袭浓淡层叠的葡萄染夹衣，外罩绣有羽柴桐纹的纯色打褂。

当装扮一新的阿福被搀扶起身时，她看着镜中那个陌生而雍容的身影，只觉得那华美的衣袍如同沉重的枷锁，勒得她几乎窒息。这根本不是她，这只是一个被推上前台、即将面对一场荒诞戏剧的、瑟瑟发抖的傀儡。

赖陆已穿戴整齐，一身墨色直垂，外罩阵羽织，神色平静得近乎漠然，唯有那双眼睛，深处仿佛凝结着万年寒冰。他看了阿福一眼，什么也没说，只是伸出手。阿福颤抖着将冰凉的手指放入他温热的掌心，那接触让她又是一颤。

他没有握紧，只是虚虚地牵引着，转身向外走去。阿福被女房们簇拥着，深一脚浅一脚地跟在他身后，每一步都像踩在云端，又像迈向刑场。

京都的街道已被肃清，羽柴家的母衣众沿路警戒，气氛肃杀。百姓被拦在远处，只能翘首张望。阿福与赖陆并肩站在一处临时搭建的见台上，寒风吹拂着他们的衣袂。

远处，传来了马蹄和车轮的辘辘声。一支车队在骑兵的护卫下，缓缓驶来。越来越近……

阿福的呼吸骤然停止了。

她看到了那辆装饰着福岛七宝纹的牛车。车帘被一只保养得宜、白皙纤细的手微微掀开一角，一个女子的侧影隐约可见——乌黑的云鬓，光洁的额角，那优雅的脖颈线条，那微微抿起的、点着嫣红口脂的唇……

像！

太像了！

那一瞬间，阿福只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，血液都冻结了！若不是亲眼见证过吉良晴夫人的死亡，她几乎要以为……以为亡灵真的从黄泉归来！

她感到赖陆握着她的手，猛地收紧！ 那力道大得惊人，如同铁钳，捏得她的指骨生疼。她甚至能清晰地感觉到，他整个手臂，乃至整个身体，都瞬间绷紧了，变得僵硬如铁。她惊恐地侧头看去，只见赖陆的侧脸线条绷得死紧，下颌咬紧，喉结剧烈地上下滚动了一下，仿佛正极力吞咽着某种翻涌而上的、极其剧烈的情感。

牛车在见台前稳稳停住。

福岛正则那魁梧的身影率先跳下车，他脸上洋溢着一种混合着得意、炫耀，甚至还有几分如释重负的狂喜，大步流星地走上见台，声如洪钟般地重重一拍赖陆