闲事？”

男子微微一笑，笑容温润，却目光如炬：“贫道云游四方，今日途经宝地，听这位先生所论，虽似惊世骇俗，然细听之下，皆有所本，无非是阐发庄周‘盗亦有道’、王充《论衡》之‘问孔’‘刺孟’之余绪，并非凭空杜撰，更非有意诽谤。公子若因言治罪，岂不寒了天下读书人忧国忧民之心？亦有违圣人‘广开言路’之训。”

他言语温和，引经据典，却自有一股无形的威仪透出。赵公子一时语塞，强辩道：“可他、他分明影射时政…”

“影射？”男子笑道，目光扫过周围民众，“公子听出影射，是因为心中对此类现象有所联想？还是这位先生确有明指某位具体之人？若心中无鬼，何惧泛泛之论？若天下承平，吏治清明，此等言论又何异于杞人忧天，徒增笑耳？”

赵公子被驳得哑口无言，涨红了脸，指着道士“你…你…”了几声，却说不出完整的话来。

男子不再理会他，转而向黄惜才拱手一礼，态度诚恳：“先生高论，发人深省。不知可否赐教：若依先生之见，神妖非以形分，善恶非以名判，然则世间纷扰，人心叵测，究竟该以何为凭，方能辨其真伪，明其是非？”

黄惜才见有人解围，且对方言辞有理有据，态度谦和，稍定心神，沉吟片刻，谨慎答道：“以心辨之，以行察之。心正则形邪何妨？行端则名恶何伤？譬如莲出淤泥而不染，君子困窘而不改其节。反之，心邪则形正何益？行恶则名美何补？观其行，察其迹，久而自现。”

男子拊掌，眼中赞赏之意更浓：“善！如先生所言，则世间披着官服却行魑魅之事者，可称为妖；而某些身负污名却行侠仗义之士，反堪称神了？”

黄惜才心中一震，愈发觉得此人绝不简单，连忙谨慎道：“小可不敢妄断…只是…理，或许如此。”

赵公子见二人竟旁若无人地侃侃而谈，全然不把自己放在眼里，顿时恼羞成怒：“好哇！原来是一伙的！一个妖道，一个腐儒，真是般配！在此一唱一和，诋毁时政！给我一起打！”

说罢竟亲自伸手要掀桌子。

道袍男子目光骤然一冷，也不见他如何动作，只袖袍看似随意地微微一拂，赵公子伸出的手便如触电般猛地缩回，“哎呦”一声，踉跄着倒退了两步，满脸惊疑不定，只觉手腕酸麻不已。

男子淡淡道：“公子，得饶人处且饶人。清净之地，不宜动粗。”

赵公子心知遇上了高人，看看对方深不可测的眼神，又揉着自己发麻的手腕，色厉内荏地丢下一句：“你们…你们给本公子等着！”说罢，带着同样惊疑不定的家奴，悻悻然地挤开人群走了。

围观人群见热闹散了，也低声议论着渐渐散去，只有那几个书生还留着，似乎想与黄惜才继续讨论方才的话题。

道袍男子却抢先一步，对黄惜才躬身一礼，姿态放得极低：“先生大才，所言字字珠玑，令人茅塞顿开。不知先生可否赏光，容晚辈做东，共饮一杯清茶，再细听高论？”

黄惜才看着眼前这个陌生的道袍男子，心中刚刚平息的警铃再次大作——方才他为自己解围，固然感激，但观其气度言行、思维敏捷，绝非普通游方道人。这等人物，为何对自己一个穷困潦倒的说书人情有独钟？他下意识地想要拒绝，但看到对方诚挚而深邃的眼神，又想到家中早已见底的米缸和妻儿期盼的目光，那拒绝的话在舌尖转了几转，终究还是化作一声轻叹，点了点头：“道长…抬爱了。小可…愧不敢当。”

男子脸上露出真诚的微笑，仿佛春风化雨：“萍水相逢，即是有缘。先生请——”

夕阳不知何时已悄然西斜，将两人的影子在青石板上拉得很长。黄惜才默默收拾着简单的摊子，心中忐忑不安，如同揣了一只兔子。他隐约觉得，今日这一番离经叛道的“神妖论”，或许已为自己惹来了意想不到的麻烦…

抑或是…一场难以预料的机缘？

他不知道，身边这位蓝袍道袍男子，正是静水县那位政绩卓着却深藏不露的县令李致贤微服私访。更不知道，自己今日这发自肺腑的一席话，将在对方心中激起怎样的波澜，又将如何改变自己乃至许多人命运的轨迹。

而李致贤看着黄惜才卑微而谨慎的背影，眼中闪烁着复杂难言的光——有对其才学识见的欣赏，有对其落魄境遇的好奇，还有一丝连他自己都未曾清晰察觉的、深藏的怜悯与考量。

“神妖之论…善恶之辩…有意思。”他望着天边