西山工坊，捉拿铸币奸徒，以安民心！”

“臣附议！” 胡濙也赶紧跪下了，如同一只受惊的兔子，“此乃天谴，不可不察！”

一时间，殿上跪倒一片，仿佛是一片被暴风雨摧残的庄稼地。只有于谦还站着，额角的青筋暴跳，如同愤怒的蚯蚓在皮肤下蠕动。

他太清楚这是诬陷了 —— 新币的铸造工艺是绝密，西山工坊的安保是王瑾亲自布的局，如同铜墙铁壁一般，怎么可能流出去？

可问题是，百姓死了，血书是真的，崇文坊确实有 “新币” 在流通。这脏水泼过来，就像一团漆黑的乌云，笼罩在新币之上，洗都洗不清。

朱祁镇没说话，只是紧紧盯着那血书，血字还未干透，散发着令人作呕的腥气。他忽然想起昨夜钱锦云说的话：“陛下，这币流出去，能买良心。” 可现在看来，这币还没真正流出去，就已经买到人命了，难道这就是推行新币必须要付出的代价吗？

“王瑾。” 他开口了，声音平静得可怕，如同暴风雨来临前的平静海面，“去，把那挑夫一家，连同仵作、坊正，全部带进宫。还有，把黑市上卖‘新币’的人，给朕抓来。朕倒要看看，这币，是怎么从西山工坊，飞到崇文坊的。”

王瑾刚要应声，殿外又传来一声唱名，如同一声不和谐的音符，打破了短暂的平静：“平波王，朱祁钰，递牌子请见 ——”殿上瞬间死寂，仿佛时间都在这一刻凝固了。

朱祁钰，这个被发往江南就藩的亲弟弟，这个本该在宁波府全力对付倭寇的亲王，此刻却毫无预兆地突然回京，而且偏偏选在这个节骨眼上，就像是一场精心策划的阴谋在悄然上演。

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“宣。” 朱祁镇缓缓坐下，眼底深处，有风暴在无声地聚集，那是一种让人不寒而栗的愤怒与警惕交织的情绪。

殿门缓缓大开，如同命运之门被缓缓推开，朱祁钰一袭月白长袍，步履从容地走进来，看似优雅闲适，却仿佛带着一股无形的压迫感。他身后跟着两个随从，一人毕恭毕敬地捧着个描金檀木盒，另一人…… 竟是刘承恩，那个看似低调却总在关键时刻出现的神秘人物。

“臣弟叩见陛下。” 朱祁钰跪得标准，叩首也叩得无比虔诚，可那眼底深处却似乎隐藏着一丝不易察觉的狡黠，“臣弟闻听京中出了‘新币害命’的奇案，心急如焚，特从江南连夜赶回，为陛下分忧解难。”

他话音刚落，身后的刘承恩便顺势将那木盒打开，里面竟是一枚枚码得整整齐齐的 “新币”，足有上百枚，在晨光的映照下闪烁着诡异的光芒。

“臣弟在江南，也收到了这些‘新币’。” 朱祁钰抬起头，目光清澈得像一潭死水，看似平静无波，实则深不可测，“臣弟担心，有人借新币之名，行祸国之实。故带回这些赝品，请陛下明察，还我大明一个朗朗乾坤。”

朱祁镇看着那木盒里的币，又将目光缓缓移到自己弟弟的脸上，忽然笑了，那笑容如同夜空中闪烁的寒星，带着一丝捉摸不透的意味。

“皇弟有心了。” 他站起身，迈着沉稳的步伐，一步步走下御阶，停在朱祁钰面前，如同两尊对立的雕像，气场在无声地碰撞，“朕正好缺这些‘赝品’，来做对比。来，让朕看看，江南的‘新币’，和朕西山工坊的‘新币’，究竟有何不同。”

他伸出手，动作看似随意，却又带着一种不容抗拒的威严，从木盒里拈起一枚，举到眼前，那专注的神情仿佛在审视一件稀世珍宝。

龙瞳里的齿轮，是五弧，与真品的精细程度相比，明显粗糙许多。

边缘的齿纹，是六十八枚，而非真品的七十二枚，相差的这几枚齿纹，如同沙中的砾石，破坏了整体的完美。

重量，轻了三分，这细微的差别，在朱祁镇心中却如同泰山般沉重。

他笑了，笑得像一头终于等到猎物走进陷阱的狼，那笑容里充满了胜利的喜悦与对对手的不屑。

“皇弟，” 他将那枚假币递到朱祁钰眼前，声音轻得如同耳语，却如同炸雷般在朱祁钰耳边响起，“你可知，这币上少了什么？”

朱祁钰瞳孔微缩，如同被强光照射的夜猫，眼中闪过一丝慌乱，但他仍强装镇定：“臣弟不知。”

“少了‘死’字。” 朱祁镇轻声道，声音只有两人能听见，仿佛来自九幽地狱的宣判，“在龙鳞的第三片，朕让工匠刻了个微不可见的‘死’字。真币有，你这枚…… 没有。”