近一步，赵先生就觉得心头的压力重了一分，额头上豆大的冷汗滚滚而下，后背的衣衫瞬间被冷汗浸透。

他张了张嘴，却发现自己喉咙像是被一只无形的手扼住，发不出半点声音。

反驳？

在太子那洞穿一切的目光和刺客临死前那怨毒绝望的嘶吼面前，任何辩解都显得苍白无力！

“殿下！殿下明鉴！”

瘫在甲板上好不容易缓过一口气的沈万金，如同抓住了救命稻草，手脚并用地爬过来，带着哭腔喊道，

“赵老板他……他跟我一样，都是老实本分的商人啊！这刺客……这刺客血口喷人！殿下万万不可轻信啊！”

他虽然吓得魂不附体，但也知道，一旦赵先生暴露，他自己也就彻底完了！

李承乾根本没有理会沈万金。他的目光依旧牢牢锁定在赵先生那失魂落魄的脸上，声音陡然转厉：

“拿下！”

“喏！”

栈桥下的段志玄早已按捺不住，闻令如同猛虎出闸！

壮硕的身躯爆发出惊人的速度，几个大步就冲上画舫甲板！

蒲扇般的大手带着劲风，毫不客气地一把抓向赵先生的衣襟！

赵先生此刻心神剧震，魂飞天外，哪里还能反抗？

眼睁睁看着那只大手抓来，只来得及发出一声短促的惊呼：

“你……！”

“住手！”

一声断喝，带着官威，从画舫另一侧传来！

只见江南道黜陟使孙伏伽，带着一队闻讯赶来的扬州府衙役，急匆匆地登上了画舫。

他显然也是刚得到消息赶来，官帽都有些歪斜，脸上带着恰到好处的震惊与愤怒。

“太子殿下！下官救驾来迟！罪该万死！”

孙伏伽快步走到李承乾面前，深深一揖，随即看向被段志玄如同拎小鸡般抓在手中、面无人色的赵先生，眉头紧锁，语气沉重：

“殿下！此间定有误会！这位赵子安赵老板，乃是登记在册、税引齐全的正当商人！更是……更是宋国公萧瑀故交之后！身份清白！怎会与刺杀殿下的凶徒有关？定是那刺客自知罪孽深重，临死攀诬！意图扰乱视听，挑拨离间！请殿下明察！切不可因宵小临死狂吠而寒了江南士商之心啊！”

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孙伏伽这番话，掷地有声，看似在为赵先生辩解，实则句句诛心！

不仅搬出了“宋国公故交之后”的招牌，更直接将刺客的指认定性为“攀诬”和“挑拨离间”，甚至上升到“寒了士商之心”的高度！

这分明是在施加压力！

李承乾冷冷地瞥了孙伏伽一眼。

这位江南道的最高长官，出现得可真是“及时”啊。

“孙黜陟使的意思是，”

李承乾的声音听不出喜怒，

“孤亲眼所见、亲耳所闻之事，还不如你口中几句‘身份清白’、‘税引齐全’来得可信？这刺客临死前不攀诬别人，偏偏攀诬这位赵老板，还喊出那般清晰的‘王爷’二字，也是巧合？”

孙伏伽心中一凛，连忙躬身：

“下官不敢！下官只是……只是觉得此事太过蹊跷！事关重大，恐有奸人设局！赵老板身份特殊，若无确凿证据，贸然扣押，恐引发不必要的揣测和动荡啊！还请殿下三思！”

他咬死了“证据”和“动荡”两点，这是江南地方官员最擅长也最常用的挡箭牌。

李承乾的目光在孙伏伽强作镇定的脸、沈万金惊恐哀求的眼神、以及赵先生那绝望惨白的脸上缓缓扫过。

最后，落在段志玄铁钳般的大手上。

“身份清白？税引齐全？”

李承乾忽然轻笑一声，笑声里带着一丝说不出的嘲弄，

“好一个清白商人！好一个故交之后！” 他看着面无人色的赵先生（周文方），一字一句，清晰地说道：

“既然崔黜陟使担保赵老板‘清白’，那孤姑且信你一回。”

此言一出，孙伏伽和沈万金眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜！

赵先生也猛地抬起头，眼中闪过一丝劫后余生的茫然。

李大亮和段志玄则眉头紧锁，不解地看向李承乾。

“不过，”

李承乾话锋一转，语气冰冷如霜，

“今夜刺杀储君，乃是滔天大罪！此案未明之前，凡涉事人等，皆