辽东方才急报，建奴似有向西调动迹象，宣大方向发现大股建奴骑兵活动。”

“果然要西进么？”朱常洛眉头紧锁，随即下令，“再派夜不收深入侦查，务必弄清建奴主力动向！同时传令宣大各关口，加强戒备！”

在广宁前线，袁崇焕站在初具规模的宁远城墙上，远眺北方。虽然朝廷判断建奴主力可能西进，但他总觉得事情没那么简单。

“建奴真与蒙古联合？其中恐有诈。”他对副将说道，“传令下去，辽东防线万不可因宣大吃紧而松懈，各要塞要加强守备，夜不收放出五十里，严密监视建奴动向。”

在宣大防线上，满桂率领的铁骑已经到位。这位蒙古出身的悍将深知林丹汗的作战风格，他巡视边关，加固工事，组织骑兵训练，准备给来犯的蒙古骑兵迎头痛击。

时间在紧张的备战中飞快流逝。一个半月的时间转眼即过。

在广袤的蒙古草原上，秋风渐起，吹弯了丰茂的牧草。察哈尔部的骑兵开始大规模集结，人喊马嘶，刀光映日。无数的勒勒车装载着毡帐和粮草，缓缓向南移动。

林丹汗坐在巨大的金顶帐幄内，看着麾下无边无际的勇士，志得意满。他仿佛已经看到了明朝边墙在自己铁蹄下崩塌，看到了无数的金银财宝、奴隶牲畜在向他招手。

“传令各部，按约定日期，进军！”他挥手下令，声音充满了贪婪和自信。

“告诉黄台吉，我部按时出发！希望他们大金也能信守承诺，在辽西发动攻势！”林丹汗对使者吩咐道。

然而，此刻的建奴主力并没有如约向西，而是悄然向东运动。辽河东岸，阿敏和莽古尔泰率领的精锐骑兵已经集结完毕，只待努尔哈赤一声令下，就将直扑沈阳。

成国公朱纯臣站在他身边，低声道：“四贝勒，代善将军高调行军，相信明廷已被迷惑，辽沈城内也已安插内应，并策反我之前的“同道”中人，只待大军一到，便可里应外合。”

黄台吉满意地点头：“多亏王爷妙计。此战若胜，王爷当居首功！”

沈阳城内，守将贺世贤还在加强城防，准备应对可能的小规模袭击，全然不知自己即将面对的是后金主力大军的猛攻。

辽阳的袁应泰虽然有所警惕，但也被建奴向西调动的假象所迷惑，将注意力放在了广宁方向。

京师之中，朱常洛夜不能寐，站在巨大的北疆地图前，目光在宣大和辽沈之间来回移动，总觉得有哪里不对，却又说不出所以然。

秋收在即，广袤的北方大地上，稻谷开始泛黄，沉甸甸地压弯了腰。然而，这预示着丰收的金色，却也预示着一场规模空前的杀戮与掠夺，即将来临。

帝国北疆，山雨欲来风满楼。最后的宁静，只剩下倒计时。