权宜，如今竟敢攻打朝廷州城，此风绝不可长！若各地武将纷纷效仿，则国将不国！臣恳请陛下，立刻下旨，锁拿林慕义进京问罪，以正国法！”

崇祯胸口剧烈起伏，显然被气得不轻。林慕义的行为，确实狠狠触碰了他的底线。

就在这时，一直沉默的曹化淳，却轻轻咳嗽了一声，细声细气地开口：“皇爷息怒。奴婢斗胆说一句，那林慕义文书中所言，虽有不妥，然其初衷，确是为了解开封之围。而且……据东厂暗线所报，罗汝才大军确已退兵，睢州虽遭焚掠，然林部并未滥杀无辜，其所掳……亦是贼谋家眷，或可另做他用。如今中原寇势正炽，若此时严惩一员能战之将，恐……恐于剿寇大局不利啊。”

他这话说得委婉，却点出了关键：林慕义能打，而且现在还需要他打流寇。

杨嗣昌立刻反驳：“曹公公此言差矣！法度重于泰山！岂能因一人而废？今日容忍林慕义，明日就有张慕义、王慕义效仿！届时朝廷威信何在？”

两人在御前争执起来。崇祯烦躁地揉了揉眉心，他何尝不知杨嗣昌所言在理？但曹化淳的话也击中了他的软肋——朝廷如今，太需要能打仗的将军了。杀了或者废了林慕义容易，可谁能去顶替他对付罗汝才那些越来越多的流寇？

良久，崇祯猛地一拍御案，打断了二人的争论。

“传旨！”他声音冰冷，带着一种疲惫而无奈的决断，“申饬林慕义擅专之罪，罚俸一年！然，念其逼退罗汝才，缓解开封危局，暂不追究其违旨及攻城的罪责。着其戴罪立功，继续剿寇！若再敢有违朕意，定斩不饶！”

这是一道和稀泥的旨意，高高举起，轻轻落下。既维护了皇权的表面尊严，又默认了林慕义的实际行动。

杨嗣昌眼中闪过一丝不甘，但见皇帝心意已决，也只能躬身领旨。曹化淳则暗暗松了口气。

当这道旨意最终传到已与李贵奇袭部队汇合、正转移至相对安全地带的林慕义手中时，他仔细看了三遍，确认其中没有陷阱，才缓缓将其收起。

“罚俸一年……戴罪立功……”他低声重复着这几个字，嘴角泛起一丝复杂的弧度。他明白，自己又一次在刀尖上闯了过来。皇帝和朝廷，在现实面前，再次选择了妥协。

但这份“宽容”是脆弱的，是建立在持续不断的军功之上的。他不能停，更不能败。

他望向南方，罗汝才退去的方向，目光再次变得锐利而坚定。

睢州之火，只是开始。他与罗汝才之间，与这腐朽朝廷之间，与这整个时代的战争，还远未结束。他需要更快地壮大自己，更需要……找到一条真正能够在这片土地上扎根并生长的道路。

惊雷的回响渐渐平息，但更大的风暴，正在酝酿之中。而他，必须在这场风暴彻底降临之前，让自己和振明军，变得足够强大。