“加大对岳托军内部渗透，收买、离间，无所不用其极。我要知道他粮草还能支撑几日，部下将领谁有怨言，军心士气如何变化。同时，严密监视京师、蓟镇方向，任何风吹草动，即刻来报！”

“是！”

林慕义的部署，清晰地将“主动出击”的冒险，转化为了持续的、低强度的“极限施压”和“内部瓦解”，同时坚定不移地继续夯实自身根基。这既安抚了主战派，也坚持了稳健派的底线。

会议在一种微妙的平衡中结束。众人领命而去，但帐内残留的争论气息，预示着这种战略路径的分歧，并不会就此消失，只会在未来的压力下，以不同的形式再次显现。

就在林慕义试图弥合内部裂痕，应对外部威胁之时，千里之外的北京城，一场更深刻、更致命的裂痕，正在帝国最高层急剧扩大。

紫禁城，乾清宫东暖阁。

药味浓郁得几乎化不开，混杂着檀香也掩盖不住的衰败气息。崇祯皇帝朱由检枯坐在御榻旁，眼窝深陷，面色蜡黄，短短几日间，两鬓竟已斑白。他握着榻上太子朱慈烺那瘦得只剩一把骨头的小手，手指因为用力而微微颤抖。

太子呼吸微弱，时而清醒，时而昏睡，御医们早已跪满外间，束手无策。那种明知生命正在一点点流逝，却无能为力的感觉，几乎要将这位刚愎而又焦虑的皇帝逼疯。

“皇爷，杨嗣昌、曹化淳在外求见。”贴身太监王承恩小心翼翼地禀报。

崇祯猛地抬起头，眼中布满了血丝，像是抓住了救命稻草。“快宣！”

杨嗣昌和曹化淳快步走入，行礼之后，杨嗣昌迫不及待地开口：“陛下，虏使又有新消息！东虏岳托贝勒虽在彰德受挫，但睿亲王多尔衮已破蓟镇，兵锋再抵通州！彼辈言，若我方诚意不足，不日便可兵临北京城下！”

他顿了顿，偷眼觑了一下崇祯的脸色，继续道：“彼辈要求……割让辽西已失之地，岁币增至黄金万两、白银百万两，绢帛各二十万匹，并开大同、宣府、蓟镇三处互市……方可暂且退兵，并保证……保证太子殿下……安然。”

最后一句，他说得极其缓慢，带着某种暗示。

崇祯的身体剧烈地颤抖了一下。这条件，近乎称臣！尤其是最后那条，几乎是在用太子的性命作为要挟！奇耻大辱！他几乎要咆哮着拒绝。

但看着榻上气息奄奄的爱子，想到城外越来越近的八旗铁骑，想到国库的空虚，京营的不堪用……一股巨大的、冰冷的无力感攫住了他。

“陛下！”杨嗣昌叩首，声音悲切，“存亡之际，当行权宜之计啊！暂避其锋，赢得喘息之机，整饬武备，再图后举！若京城有失，则万事皆休矣！太子殿下……亦恐……”

曹化淳也低声道：“皇爷，奴婢听闻，那林慕义虽在七里岗小胜，然自身伤亡惨重，困守孤城，难堪大用。如今能倚仗者，唯有……唯有议和一途了。”

崇祯闭上了眼睛，胸口剧烈起伏。挣扎、屈辱、愤怒、恐惧、对儿子的担忧……种种情绪在他心中疯狂交织、撕扯。他想起那些叩阙哭谏、痛斥杨嗣昌卖国的清流官员，想起他们口中“社稷”“气节”的大义……

可是，社稷和气节，能救回烺儿的命吗？能挡住多尔衮的铁骑吗？

良久，他仿佛用尽了全身力气，从牙缝里挤出几个字：“……准卿所奏。具体条款……卿，与曹大伴，去谈吧。”

这句话出口的瞬间，暖阁内似乎有什么东西，清脆地断裂了。那是这个王朝最后的一点脊梁，也是这位皇帝内心最后的防线。

杨嗣昌和曹化淳眼中同时闪过一丝如释重负和隐秘的得色，躬身退下。

他们离开后，崇祯依旧保持着那个僵硬的姿势，一动不动。王承恩担忧地上前，却见两行浑浊的泪水，无声地从皇帝眼角滑落，滴在太子冰冷的手背上。

也就在这一天夜里，一份用特殊密码写就的密报，由王五手下的精干信使，冒着巨大的风险，冲破了清军游骑的封锁线，送到了吴庄堡，林慕义的手中。

密报上只有简短的几句话，却字字千钧：

“和议底定，条款辱国。陛下意决，太子恐将不讳。杨、曹权柄日重，京营异动。‘潜龙’目标或需变更。‘丙三’预案，请速定夺。”

林慕义看完，将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。跳动的火焰映在他深邃的瞳孔里，明灭不定。

内部的裂痕尚可调和，而帝国的中枢，那最核心的梁柱，已然出现了无法弥补的断裂。崩塌，似乎