花厅里，裴将军还没坐下，乳娘就抱着孩子回来了。

    “将军，小少爷说了，这位姑娘不是之前那位。是假的。她头上的鸽血红首饰，也和之前那位姑娘戴的不一样。”

    裴小少爷嘟着嘴，脸上的嫩肉抖了抖，漂亮的眼睛射出一抹轻蔑。

    稚嫩的小脸上，满是不爽。

    裴将军还是第一次在儿子脸上看出这么丰富的表情。

    他看向乳娘：“阿戢这是怎么了？”

    乳娘尽忠职守翻译：“小少爷说了，遇到骗局，感到很恶心。”

    裴将军有些失笑。

    他轻描淡写看了......

    夜阑人静，烛火摇曳。苏舒窈伏案良久，笔尖在宣纸上留下最后一道墨痕，随即缓缓搁下狼毫，指尖微颤。窗外雪未停，一片片如羽飘落，覆上屋檐、廊柱、石阶，仿佛要将这世间所有锋利的棱角都温柔掩埋。她闭目片刻，深吸一口气，再睁眼时，眸中清明如初春破冰之水。

    那一夜，她梦见了母亲。

    梦里不是柴房，不是血污，不是临终前那双死不瞑目的眼睛，而是一间小小的绣阁。阳光从雕花窗棂斜照进来，洒在青缎帷帐上，映出梅花点点。吴晚娘坐在镜前梳头，乌发如瀑，侧脸温婉。她回头一笑，唤她：“窈儿。”

    “娘……”她跪倒在梦中，泪如雨下，“我替你报仇了。”

    母亲轻轻抚她的发：“我知道。但我更高兴的是，你没有变成他们那样的人。”

    梦醒时，天光未明，唯有炉火余烬微红。她坐起身，望着空荡的床榻对面墙上悬挂的《庶民律典》抄本，心中忽然涌起一阵前所未有的平静??不是胜利后的狂喜，而是跋涉千里终于望见归途的安宁。

    次日清晨，监察院外已排起长队。

    非为诉冤，亦非告状，而是送礼。

    百姓提着篮子、捧着匣子、背着包袱而来，有刚出炉的馒头，有自家腌的咸菜，有一针一线缝制的护膝，甚至还有孩童用泥捏的小人，说是“给苏大人挡灾用的”。守门衙役欲拦，却被王先生制止：“收下吧。这不是贿赂，是民心。”

    苏舒窈立于二堂之上，亲自接见每一位来者。她不称“本官”，只道“同路人”；不坐高台，而是走下台阶，与人平视。有人哭着说家中老父饿死前念叨她的名字，她便跪地还礼；有人送来亡妻临终缝好的香囊，说“愿您平安”，她含泪接过，系于腰间。

    这一幕被画师悄悄绘下，题曰《万民敬清流》。

    午后，林婉儿快马入京，风尘仆仆，眉宇间却难掩振奋。她呈上一封密报：**东胡右贤王暴毙，其子争位内乱，边境三月无袭**。更令人震惊的是，在清理右贤王遗物时，搜出一册铁匣，内藏数十封书信，竟全是中原士族与其勾结的证据??其中赫然有内阁次辅赵元敬的手书，言及“待新政崩解，共分南朝江山”。

    “这一次，”林婉儿压低声音，“我们抓到了真正的‘网心’。”

    苏舒窈凝视那枚印鉴良久，指尖轻叩桌面，发出笃、笃、笃的声响，如同战鼓渐起。

    “赵元敬……”她低声念出这个名字，唇角竟浮起一丝笑意，“我等你很久了。”

    此人表面谦和