p;“而这条链的顶端，”她举起一份盖有朱印的文书，“正是这五位大人联名签署的‘恢复祖制密约’，签于先帝驾崩次年冬，地点就在杜府后园‘听雪轩’。”

    文书呈上，三百百姓代表逐一传阅。有人痛哭，有人怒吼，孩童当场撕碎写有“读书做官”的灯笼纸，改写为“打倒伪君子”。

    第三日庭审，风云突变。

    一名年轻女子冲入公理堂，跪地叩首，自称是陈德禄亲侄女，幼时被其收养，实则囚于私宅，被迫誊抄机密文书。她供出一个惊人事实：所谓“守典会”，并非独立组织，而是早年由当今皇帝几位叔父发起，后因政争失败，残余势力转入地下，借士族之名延续权力垄断。而陈德禄，正是当年某位亲王贴身太监之子，从小被送入宫中，埋作暗桩。

    “他说，只要苏家女儿敢翻身，就要让她死得比全家还惨。”少女泪流满面，“他还说……陛下心中有愧，最怕被人看破软弱，所以只要不断提醒‘民心不可恃’，就能让他自己吓退自己。”

    满堂死寂。

    连苏舒窈都怔住了。她原以为这场斗争是对抗旧制，却不曾想，竟触及皇权深处那根最敏感的神经??血统与正统之争。

    第四日清晨，圣旨忽至：皇帝亲临公理堂，旁听终审。

    百官惶恐，百姓骚动。天子亲赴民间法庭，前所未有。可他来了，一身常服，未带仪仗，只由两名侍卫随行。他在特设席位坐下，对苏舒窈点头示意，低声道：“你说得对，若我不来，便是默认恐惧可以凌驾于真相之上。”

    审判继续。

    第五位证人，是一位不起眼的老裁缝，来自金陵。他颤抖着拿出一块布片：“这是我三十年前做的官服衬里，给当时还是小王爷的一位殿下。去年冬天，我在栖霞寺外捡到一件丢弃的袈裟，拆开补丁时，发现了这块料子……上面绣着小小的‘永’字，是我们裁缝铺的暗记。”

    众人屏息。

    “那位殿下……”老人抬头，直视皇帝，“如今已被贬为庶人，幽居西山别院。但我知道，他曾说过一句话：‘苏氏不死，我族不安。’”

    空气凝固。

    皇帝闭目良久，终是开口：“朕知道了。”

    宣判当日，暴雨倾盆。

    三百百姓代表投票表决，结果公示：三人罪证确凿，判处斩首示众，家产充公，子孙三代不得入仕；二人证据不足，无罪释放，但须公开忏悔，并捐资兴建十所乡村学堂以赎前愆。

    皇帝当场批准判决，并下诏：

    >“自即日起，凡涉及新政大案，皆依‘百姓听审团’评议结果定谳；

    >

    >所有死刑复核，须经三轮公议，允许家属申辩、学子质询、庶民联署请愿；

    >

    >昭雪碑林增刻‘守望者’名录，记录每一位敢于说出真相的普通人姓名。”

    诏书传出，万民跪拜。

    当晚，风雨渐歇。苏舒窈独自回到贞悯祠，将今日判决文书焚于灵前。火光映照牌位，她轻声道：“娘，您看见了吗？他们终于不能再偷偷杀人了。现在，每个人都有权问一句：凭什么？”

    风起，梁上绸带再次飘动。

    她忽然注意到，那绸带末端竟系着一小卷泛黄纸条，似是近年才被人悄悄绑上。她取下展开，只见字迹