胖商人油腻的指尖、腰间的空环扣；

青年洗得发白的儒衫袖口、因激动而攥紧的拳头；

地上些许洒落的酒渍、

以及…不远处桌角下一点不易察觉的微光。

他轻轻拉了一下徐阶的衣袖，低声道：

“徐兄，可否问问那位夫人，

玉佩的绦子是何颜色？

系的是死结还是活结？”

徐阶微微一怔，虽不明所以，

但还是依言向那少妇询问。

少妇抽噎着答道：

“是…是深青色丝绦，

系的是…是双环结，

一拉就开的那种活结。”

苏惟瑾点点头，又对徐阶耳语几句。

徐阶眼中闪过一抹讶异和了然，

再次看向那胖商人，

语气平和却带着一丝压力：

“这位员外，你方才饮酒颇多，

行动间难免颠簸。

或许玉佩并非被窃，只是绦子松脱，滑落在地。

不如让大家帮忙在四周仔细找寻一番？

若真是这位兄台所拿，

他仓促间也必然来不及转移藏匿，

搜身亦无不可。

但若寻不到，岂不是冤枉好人，

亦有损员外清誉？”

胖商人酒醒了几分，觉得有理，

又见周围人都看着，便哼了一声：

“找就找！

若是找不到，定是他藏了起来！”

掌柜的连忙招呼伙计和热心的食客在周围低头寻找。

那青年宋卫佳也松了口气，感激地看了徐阶一眼。

众人找了一会，忽听一个伙计叫起来：

“在这里！桌腿底下！”

众人看去，果然见那桌角下暗处，

一块莹白的玉佩静静躺着，

深青色的绦子散开一旁。

胖商人啊呀一声，

赶紧挤过去捡起来，仔细查看，

正是他丢失那块，顿时满脸尴尬。

那少妇也止了哭泣，脸上发红。

宋卫佳长长舒了口气，

向徐阶和苏惟瑾深深一揖：

“多谢两位相公明察秋毫，还小生清白！”

徐阶扶起他，温言道：

“举手之劳，兄台不必多礼。

清者自清。”

他说着，目光却若有所思地瞥了一眼身旁神色平静的苏惟瑾。

围观人群见事情圆满解决，纷纷喝彩：

“这位相公断得明白！”

“真是读书明理啊！”

胖商人讪讪地，对青年拱了拱手，

算是赔礼，拉着妻子赶紧溜了。

回到雅间，屠大山一拍桌子，赞道：

“徐兄果然厉害！

三言两语便化解了一场纠纷！”

姚涞也点头：

“徐兄心思缜密，处事公允，令人佩服。”

林文霈却眼神微动，

笑着看向苏惟瑾：

“方才我似乎见徐兄与苏兄低语了几句？

莫非此中断案，还有苏兄的妙策？”

徐阶坦然一笑，

举起酒杯向苏惟瑾示意：

“不错。若非惟瑾兄提醒我问那绦子与结扣，

并推测是醉客自行滑落，

我也难想到此节。

惟瑾兄观察入微，

心思玲珑，徐某佩服。”

众人闻言，皆惊讶地看向苏惟瑾。

原来这少年解元，

不仅文章做得好，

竟还有这般敏锐的洞察力和急智！

苏惟瑾忙谦逊道：

“徐兄过奖了。

我也是胡乱猜测，幸而蒙中。

全赖徐兄出面，言辞得体，

方能平息事端。”

经此一事，徐阶对苏惟瑾的评价又高了一层。

林文霈、姚涞、屠大山几人更是收起了最后一丝轻视，

真正将这位年轻的解元视作了同等分量