地牢阴冷，湿气如针，刺入骨髓。

    周嬷嬷蜷在墙角，铁链缠腕，发丝垂落，遮住半张脸。

    火把在长廊尽头摇曳，光影晃动，像有无数鬼手在墙上爬行。

    她闭着眼，唇齿微启，那首北狄童谣又缓缓流出——

    “阿婻阿婻，雪落肩，引魂归北山……”

    调子轻得像梦呓，却一字不差。

    牢门外，谢梦菜立在阴影里，一动不动。

    她已在此站了近一个时辰，听着这歌从断续到连贯，从低吟到近乎温柔。

    身旁的小桃冻得发抖，想劝她回帐，却被她抬手制止。

    “换饭。”她忽然开口，声音轻得几乎被风雪吞没。

    小桃一怔：“什么？”

    “从今日起，她的饭，只准给无盐糙米，一碗水，不加菜。”谢梦菜目光未移，“这是北狄战俘的‘断途礼’——断盐，断味，断归念。”

    小桃心头一震。

    她知道这规矩。

    北狄人信魂归故土，若断盐，则亡魂迷途，永不得返。

    这是极刑中的精神酷刑。

    她不敢多问，领命而去。

    当夜三更，地牢骤起一声嘶喊。

    “阿婻！”

    尖锐如裂帛。

    片刻后，又是第二声。

    再隔片刻，第三声，近乎哀嚎。

    “阿婻——！”

    守卫惊醒，举火查看，只见周嬷嬷仰面倒地，双目圆睁，口中喃喃不止，额上冷汗涔涔，仿佛刚从极寒深渊爬出。

    谢梦菜早已在暗处记下这三声呼唤。

    她转身离去，脚步沉稳，眼底却已结霜。

    ——不是疯语。

    是暗号。

    而“阿婻”，正是北狄“夜莺营”对“引路人”的尊称。

    只有核心细作，才知此秘语。

    她没再审，也没提审周嬷嬷。

    反而次日一早，召集所有女医队于医帐。

    “今后，凡阵亡将士遗书，一律由两名医女共同誊抄归档。”她立于案前，声音清冷，“原信焚毁，只留副本存档。若有遗失，双人同责。”

    众人面面相觑。

    小桃低声问：“小姐，这……为何？战火纷飞，本就难保万全，何须多此一举？”

    谢梦菜不答，只淡淡扫过众人，目光在李绣娘脸上停了半瞬。

    李绣娘垂首，指尖微颤。

    她记得，昨夜周嬷嬷临押前，曾低声对她说过一句：“死人不会说谎，但纸会改写。”