夜风穿廊，吹得将军府东院那三盏长明灯摇曳不止。

    第一夜，白烛燃尽，谢梦菜跪在灯前，素衣如雪，焚香默祷，只说为亡母谢氏祈安。

    第二夜，红烛高照，她命人挂起边军阵亡名录，亲自念出每一个名字，声如细泉，却字字入骨。

    府中下人无不垂泪，连巡夜的陈副将也驻足良久，抱拳行礼。

    而到了第三夜，青烛燃起，烛芯幽幽泛着冷光。

    谢梦菜亲自执笔，在黄绢上写下“程将军清白”四字，悬于门楣之下。

    烛火映照，字迹似有微光浮动，宛如神谕。

    “夫人得神启，三灯照命，可验忠奸。”

    小桃的声音像一滴水，落入京中权贵的耳中，转瞬便激起千层暗浪。

    流言如藤蔓攀爬，一夜之间，竟传到了礼部尚书府。

    有人冷笑，有人惶恐，更有人坐立难安——因为那“灰线”之令，正是由礼部暗道传出，专为构陷边将、清洗异己而设。

    如今谢梦菜点灯祭天，分明是要借“天意”反查内鬼。

    子时刚过，将军府后巷暗影一闪。

    一个佝偻身影悄然翻墙而入，头戴灰帽，身披旧袍，正是礼部尚书身边的老仆李嬷嬷。

    她鬼祟靠近青烛台，伸手便要去取那尚未燃尽的烛灰，指尖刚触到残烬，忽觉后颈一凉。

    “抓到你了。”柳五郎从屋脊跃下，动作如猎豹扑兔，一扣一压，将她死死按在地上。

    李嬷嬷脸色惨白：“我……我只是奉命行事！尚书大人命我取灯灰回去验祟，说这灯是妖道所设，若程临序真与叛军勾结，灯灰必含邪气！”

    谢梦菜缓步而出，披着月白斗篷，面容平静得近乎冷淡。

    她俯视着李嬷嬷，轻声道：“哦？那你可知道，这青烛是我用七十二味药材调制，专为洗净冤魂之怨气？若心怀不轨者触之，三日内必生异症。”

    李嬷嬷浑身一颤：“你……你胡说！”

    谢梦菜不怒不笑，只从袖中取出一包香料，递到她手中：“这是‘安神香’，你带回去，让你家主子每日焚一柱。若他心正，灯自不灭；若心邪——”她顿了顿，眸光如刃，“三日内咳血不止，满口黑痰，药石无灵。”

    李嬷嬷抖如筛糠，却被两名暗卫押着，强行送出府门。

    两日后清晨，礼部尚书府乱作一团。

    尚书大人突发咳血，吐出的痰中竟夹杂着细碎黑丝，太医孙医正闻讯赶来，只一眼，便面如死灰。

    “这……这是‘识我散’混了‘引炎散’！”他声音发颤，一把拽住李嬷嬷的袖子，压低嗓音，“这方子早已失传，宫中禁药名录都未记载！你是从何处沾上的？莫非……是谢家那位下的？她怎会懂这等毒方？”

    李嬷嬷瞳孔骤缩，脑中轰然炸响。

    她终于明白，那晚的“安神香”根本不是香——而是谢梦菜早已设下的饵。

    她带回的不是平安，是催命符。

    夜深人静，她跪在佛堂，手