北境的雪，终于停了。

    可山，开了。

    代州城外，积雪三尺，寒风如刀。

    三千流民裹着破絮烂袄，围在城门前已有七日。

    他们不吵不闹，只是站着，一双双眼睛干涸如枯井，手里攥着空粮袋，像攥着最后一条命。

    韩九娘立于阵前，披着半幅褪色战旗，腰间悬着一柄断刃。

    她身后是北境流散的遗民，丈夫死在边关，孩子饿在途中，家没了，命也快没了。

    她抬手一指紧闭的城门：“粮不开，路不通——你们说这是王法，我便以命问路。”

    城楼上，代州刺史抖着唇：“报——兵部已调兵南下，三日内可至！”

    “好。”韩九娘冷笑，“那我就让这条路，用血铺到京城去。”

    消息传入京中，朝堂哗然。

    主战派拍案而起：“流民聚众，形同谋反！当以雷霆镇之，杀一儆百！”

    唯有内阁深处，谢梦菜静坐灯下，指尖轻叩那份急报。

    烛火摇曳，映得她眉目如画，却又冷得像冰。

    她提笔写下一道手令，封入黑漆木匣，交予柳五郎：“即刻北上，亲手交到程临序手中。”

    柳五郎低头接过，匣中无字，只有一幅墨线绘就的山路图——蜿蜒曲折，标注七处落石点，皆在雪线最险处。

    “公主……这是？”

    “是生路。”她抬眼，眸光如刃，“不是给他们，是给天下人看的。”

    千里之外，边关雪线。

    程临序正立于哨塔之上，铁甲覆霜，目光如鹰。

    战报一封接一封送来：流民围城、百姓暴动、朝廷欲出兵……他眉心紧锁，却在看到柳五郎带来的木匣时，骤然一震。

    他展开那幅图，只一眼，便懂了。

    谢梦菜要的不是救灾，是破局。

    她要他——开路，不救粮。

    “备马。”程临序转身下令，声如寒铁，“五百轻骑，随我进山。”

    当夜，风雪未歇。

    五百黑甲骑兵悄然离营，不朝代州去，反向北境绝岭潜行。

    他们携带铁镐、火油、麻袋，人人裹着雪袍，如幽魂穿行于冰崖之间。

    程临序亲自带队，在最陡的雪坡停下。

    他伸手探入积雪，感受下层温度，随即下令：“凿空腔，深三尺，宽可通车。表层留寸雪，用火油微烤，使之结壳不化。”

    将士不解：“将军，这是作甚？”

    “造一条看不见的路。”他望着远处山脊，声音低沉，“让天，看起来开了眼。”

    三日三夜，他们在雪下开道，如蚂蚁掘穴。

    又将边军存粮悄悄运至山口，堆成小山，粮袋上特意印着“靖禾三年边储”——那