春闱放榜前三日，京中骤起文澜。

    一篇题为《风骨论》的文章如野火燎原，自东市书肆蔓延至国子监廊下，字字如针，刺向昭宁宫深处那盏彻夜不熄的宫灯。

    文章署名“南山野老”，语带讥锋：“执权者如织妇，终日操梭，困于丝线而不知天地广大；以柔制刚，以阴驭阳，岂非倒置乾坤？”

    话里藏刀，明指谢梦菜牝鸡司晨，乱纲常、逆天道。

    士林哗然。

    寒门学子拍案称快，以为终于有人敢言众人所不敢言；旧党门生暗中推波助澜，将此文抄录百遍，广赠京中清流。

    一时间，茶楼酒肆皆谈“风骨”，连街边童子也哼起新编打油诗：“女官执印如纺纱，朝堂变成绣房家。”

    沈知白读罢此文，当场撕碎纸页，怒斥：“荒谬！治国何异于导洪？水来不疏，反责堤岸太坚？”他连夜撰文驳斥，题曰《大道在行不在避》，力陈新政三年来减赋安民、兴工赈灾之实绩。

    可文章尚未刊发，便遭旧党围攻——“趋炎附势”“谄媚女主”“忘本弃节”之声四起，甚至有儒生当街焚其讲义，以示“清浊自分”。

    然而就在舆论沸腾之际，昭宁宫一道谕令轻飘落地：

    《风骨论》全文刊印千册，送入国子监、太学、四门学，列为本月辩题——“女子干政，究竟妨道否？”

    满城愕然。

    谁也没想到，谢梦菜竟亲自将利刃捧上祭台。

    裴砚之那夜登观星台，见文昌星晦暗不明，掐指推演半宿，次日清晨悄然入宫。

    他站在昭宁宫檐下，雨水顺着黑伞滴落，低声道：“长公主，文中一句‘丝尽蚕空，月照刀丛’，出自前朝禁书《玄机录》。此书自武成年间便锁于皇室书阁，唯有宗室与太常旧臣经三重印信方可查阅。”

    他顿了顿，“近十年间，唯一多次借阅此书的女子……是苏文昭。”

    雨声骤密。

    谢梦菜正临窗执笔，闻言未动，只指尖微微一顿，墨点落在宣纸上，像一颗凝住的血珠。

    她缓缓抬眸，目光穿过重重雨幕，落在远处翰林院飞檐一角。

    苏文昭啊……

    那个在京华才女宴上吟出“雪落无声亦有声”的温婉闺秀，那个曾在她初摄政时上书称颂“坤德载物”的待诏之女。

    原来从一开始，就是一把藏在诗稿里的刀。

    但她没有震怒，没有召问，更未封锁消息。

    反而隔日便遣内侍亲赴苏府，奉上紫檀请帖——

    “上巳诗会，由你主持。主题已定：风与道。”

    诏书温言嘉许，称其“才冠京华，德润士林”。

    全城皆道苏文昭圣眷正隆，旧党暗喜，以为棋子得势。

    无人知晓，韩九娘那一夜带人潜入皇家书阁账簿房，翻出泛黄卷宗，指尖停在“永昌七年三月初九”一行小字上——苏文昭借《玄机录》残卷一部，限七日归还。

    此后五年，她共借阅八次，最后一次，正是半月前。