清明祭典三日后，北风卷着残雪掠过宫墙。

    鸿胪寺设宴于迎宾殿，金樽玉盏，丝竹盈耳。

    北狄、南诏、西戎三国使臣分坐上席，衣饰各异，神色却如出一辙——表面恭贺“风止谣清”，实则目光如刀，暗中窥伺朝局虚实。

    酒过三巡，北狄使臣忽掷杯于案，声如洪钟：“闻贵国妇人干政，以布代书，教化百姓，岂非乱纲？我邦虽居塞外，亦知礼不可废！牝鸡司晨，其家必倾——此非圣训乎？”

    满殿骤寂。

    文官低首，武将握拳，连皇帝都蹙眉未语。

    这哪是来贺的？

    分明是来问罪的。

    帘后静立的谢梦菜却轻轻笑了。

    她指尖搭在紫檀小几边缘，唇角微扬，眸光如刃。

    她没动，也没开口，只低声对身旁侍立的萧玉衡道：“他们不问政，只问‘礼’——好得很。”

    声音轻得像一片雪落进炉火，却藏着不容错辨的锋芒。

    “去，调‘九字箴言’绣帛十幅，另备《织事新规》节选译本三册，明早随我入朝。”

    萧玉衡垂首退下，袖口掠过一抹暗红锦缎，如同无声燃起的火种。

    翌日清晨，天光未亮，宫门已开。

    谢梦菜着素白长裙，外披银纹鹤氅，缓步登殿。

    今日她不再藏于帘后，而是立于御阶之侧，与宰辅并列，执掌接见之仪。

    南诏使臣上前，双手捧一卷竹简，语气谦卑：“此乃我国祖传《治水经》，记载千年导流之法，特献于天朝，以示敬仰。”他顿了顿，眼角微挑，“不知贵国新颁《导流安民策》，是否……源于此典？”

    话音落下，群臣哗然。

    这是赤裸裸的挑衅——把朝廷新政说成剽窃蛮夷古籍，若不回应，威信尽失；若动怒斥责，反显心虚。

    谢梦菜却不慌不忙，转身看向立于礼官末位的裴砚之：“太常博士博通古今，可愿为诸使解惑？”

    裴砚之缓步而出，一身青袍似旧，神色淡漠。

    他接过竹简，只抚了三息，便淡淡道：

    “此简用的是前朝‘青矾墨’，而南诏建国方八十年，何来百年竹简？且墨中掺了西域胭脂，气味尚存，怕是从长安西市墨坊买的吧？”

    四座皆惊。

    南诏使臣脸色骤变，还想强辩，却被裴砚之一句截断：“若贵国真有古籍，为何不用本国藤纸？反倒用我中原制式竹简？莫非……连造假，也要依附天朝形制？”

    举殿哄然。

    谢梦菜仍笑着，仿佛方才一场交锋不过是清风拂面。

    她抬手，命宫人引一名十岁幼童入殿——那孩子穿粗布短袄，手脚沾泥，却是女子工坊技士之子。

    “你可知‘共生长治’四字？”她问。

    孩童抬头，眼神清澈：“知道。娘说，那是让我们不饿肚子、有工钱拿的规矩。”