铜炉，将其中一张纸轻轻烘烤。

    火焰跃动，纸面渐热。

    众人屏息。

    原本空白的纸角，赫然浮现出一行小字：“导流编号：丙七·九三一”。

    真印显现，众人松了口气。

    可当他将对方后续几页逐一查验时，异变陡生——

    第三页起，无论怎么烘烤，纸上始终一片空白。

    “无印。”赵元吉声音冷如铁，“伪造。”

    男子脸色骤变，还想争辩，却被当场扣押。

    紧接着，又有十余人被查出同样问题，所持凭证皆无“导流印”，分明是事后仿造、批量填写！

    人群哗然。

    原来，早在半年前，所有官方盐引用纸均由织坊统一供应，暗印已成定制。

    而这些“旧党私印”的凭证，根本未经正规流程，自然无迹可寻。

    谢梦菜坐在宫中，听着回报，只淡淡一句：“查下去，看钱去了哪里。”

    不过半日，赵元吉带人突袭十七家与旧党关联的钱庄。

    查封账册无数，金银堆积如山——黄金八万两，白银逾四十万两。

    更令人震怒的是，其中一本红漆账册上，竟写着一行小字：

    “供祭天焚书之资，分三批解往西山别院。”

    “祭天？”谢梦家住冷笑，“烧的是账，拜的可是权。”

    她将账册封入黑檀匣，置于御案之侧，一字未批，却胜千言。

    而此时，教坊司内，琴声幽咽。

    温砚秋坐在紫檀琵琶前，十指翻飞，奏一新曲《盐舟谣》。

    歌词婉转凄恻，述一渔家女父兄运盐被劫，家中断炊，母病无药，终夜哭江畔之事。

    街巷听者无不唏嘘。

    一醉酒御史怒而拍案：“此曲谤政！来人，拿下！”

    温砚秋抬眸，雨水顺着窗棂滴落在她肩头，她却不慌不忙，轻声道：“大人可知，昨儿我妹妹靠织‘安民香囊’挣了三十文，够买半斤盐——这歌，是她教我的。”

    满堂寂静。

    那御史怔住，杯在手中晃了晃，终未再言。

    就在此刻，雨停了。

    一道湿漉漉的布幡自朱雀大街灯柱缓缓升起，蓝底白纹，绣着细密针脚组成的符号——那是织工们自发创制的“记事布语”，外人难懂，百姓却一眼能识：盐归公，价复平，欺民者诛。

    像一面不肯沉没的帆，悬在黎明前的天际。

    宫中，谢梦菜立于廊下，望着那片飘摇的布幡，久久未语。

    风吹动她的袖角，也吹动了藏在深宫与市井之间的那张网。

    丝线纵横，针脚密布，每一结都连着一场博弈，每一缕都系着万家灯火。

    那些躲在西山、在祠堂、在深夜密信中低语的人，正攥紧最后的筹码，准备掀桌。

    而她，已备好了火种。